Lionel Messi gewinnt zum zweiten Mal in Folge den MLS Golden Boot Titel

Der argentinische Stürmer Lionel Messi ist der erste Spieler in der Geschichte der Major League Soccer, der zwei Golden Boot Auszeichnungen in Folge gewonnen hat. Er beendete die reguläre Saison mit 26 Toren für Inter Miami. Diese Leistung wurde am Samstag nach Abschluss der regulären Saisonspiele bestätigt, in denen Inter Miami den zweiten Platz in der Eastern Conference vor den MLS Cup Playoffs sicherte.

In ihrem letzten Spiel der regulären Saison erreichte Inter Miami ein 3:3-Unentschieden gegen Charlotte FC im Nu Stadium. Messi bereitete die ersten beiden Tore per Eckball vor, bediente Ian Fray in der 14. Minute und Luis Suárez in der 33. Minute, bevor Rodrigo De Paul vor der Halbzeit einen dritten Treffer hinzufügte. Charlotte antwortete nach der Pause mit zwei Toren von Liel Abada und einem Ausgleich in der 90. Minute von Rodolfo Aloko, während Messi in der Nachspielzeit den Pfosten traf.

Das Unentschieden brachte Inter Miami auf 60 Punkte in dieser Saison und sicherte damit den Heimvorteil für die ersten beiden Runden der Nachsaison. Der Drittplatzierte New England verpasste die Chance, Miami zu überholen, nachdem er in Orlando eine 1:0-Niederlage erlitten hatte und mit 58 Punkten abschloss. In der Torschützenliste belegte Petar Musa von Dallas mit 22 Toren den zweiten Platz hinter Messi, nachdem er in einem 3:1-Sieg gegen Colorado torlos geblieben war.

Messi, der in der Saison 2025 29 Tore erzielte, ist der zweite Spieler in der Liga-Geschichte, der in aufeinanderfolgenden Jahren mindestens 25 Tore erzielt hat. Der 39-Jährige hat kürzlich nach einer 21-jährigen Karriere mit Argentinien seinen Rücktritt vom internationalen Fußball erklärt und gleichzeitig eine Vertragsverlängerung mit Inter Miami bis 2028 unterzeichnet. Anderswo in der Eastern Conference stellten die regulären Saison-Sieger Nashville einen MLS-Rekord mit 77 Punkten nach einem 2:0-Sieg gegen Cincinnati auf und brachen damit den vorherigen Rekord von 74 Punkten, der 2024 von Inter Miami aufgestellt wurde.

Die MLS Cup Playoffs sollen am 19. November beginnen, wobei Titelverteidiger Inter Miami in der Eröffnungsrunde auf den Siebtplatzierten Columbus trifft. Columbus vermied die Wild-Card-Runde durch einen 4:3-Sieg in Chicago. In anderen Playoff-Begegnungen der Eastern Conference spielt New England gegen Philadelphia, Charlotte gegen Chicago, und der topgesetzte Nashville trifft auf den Gewinner des Wild-Card-Spiels zwischen Orlando und Cincinnati.

Geschrieben von Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com