Okt. 13, 6:02 PM
Ballistische Raketen und Markentreue in Riad
Eine abgefangene Rakete unterbrach die Sportmaschinerie kaum, während Cristiano Ronaldo pflichtbewusst die Flagge für seine Golf-Gastgeber hochhielt.
Wie viel geopolitische Realität kann ein staatlich finanziertes Sportspektakel absorbieren, bevor die Maschinerie ins Stocken gerät? In Riad scheint die Antwort genau eine Stunde militärischer Verzögerung und eine abgefangene ballistische Rakete zu sein.
Als Al-Nassr im Al-Awwal Park gegen Usbekistans Neftchi Fergana in der Asian Champions League Elite antrat, wurde die routinemäßige Theatralik des modernen saudischen Fußballs kurzzeitig von den harten Kanten regionaler Konflikte unterbrochen. Fünfzehn Minuten vor dem geplanten Anpfiff gab die saudische Zivilverteidigung eine Sicherheitswarnung heraus, als die Luftabwehr eine ballistische Rakete abfing, die von der jemenitischen Houthi-Bewegung auf die Hauptstadt abgefeuert worden war. Während die Zuschauer auf ihren Plätzen saßen und die Spieler die Warnung in den Umkleidekabinen abwarteten, zerstörte die von Saudi-Arabien geführte Koalition das Projektil über ihren Köpfen. Nachdem die Gefahr vorüber war, wurde das Spektakel wie befohlen fortgesetzt.
Was folgte, war eine Meisterklasse des Unternehmenspatriotismus. Cristiano Ronaldo, jetzt 41 Jahre alt und bis 2027 sein astronomisches Gehalt verdienend, lieferte die erforderliche Leistung auf und neben dem Feld. Vor dem Anpfiff küsste der portugiesische Veteran das saudische Nationalemblem auf seinem Trikot. Auf dem Spielfeld erzielte er in der 42. Minute sein 981. Karriere-Tor, wodurch er dem 1.000-Tore-Limit näher kam und zu einem 3:1-Sieg beitrug, zusammen mit einem Eröffnungstor von Angelo Gabriel, einem Eigentor und einer roten Karte für die Gäste. Nach dem Abpfiff legte Ronaldo einen saudischen Flaggen-Schal über seine Schultern, um die Menge zu begrüßen, was seinen Verein dazu veranlasste, seine frühere Äußerung erneut zu verbreiten: „Ich bin Portugiese, aber ich gehöre zu Saudi-Arabien.“
Die performative Loyalität hochbezahlter Söldner steht in krassem Gegensatz zu der düsteren Situation, die sich außerhalb der Stadiontore abspielt. Der Raketenabschuss war kein Einzelfall. Am Wochenende zuvor führten Houthi-Angriffe auf den King Khalid International Airport zu 14 Toten und über 300 Verletzten, was das Haupttor zur Hauptstadt zur Schließung zwang, während Ermittler fieberhaft versuchen zu verstehen, wie die Luftverteidigungssysteme durchbrochen werden konnten.
Diese Eskalation folgt einer neuen, von Saudi-Arabien unterstützten Offensive gegen iranisch-verbündete Kräfte im Jemen, die vier Jahre fragiler Ruhe zunichtemacht. Fußballer der gesamten Liga haben das offizielle Skript pflichtbewusst übernommen; Al-Ahli-Verteidiger Merih Demiral äußerte nach den Flughafenangriffen öffentlich sein Mitgefühl und erklärte: „Meine Gedanken, Gebete und mein Herz sind bei ihnen.“
Wenn Petrodollars Elite-Athleten kaufen, kaufen sie anscheinend auch eine vollständige geopolitische Ausrichtung. Die Show in Riad geht weiter, Raketenwarnungen hin oder her, denn in der Kalkulation der Soft-Power-Projektion ist eine kurze Verzögerung in der Umkleidekabine lediglich ein geringer Gemeinkostenfaktor.
Verfasst von Andreas Hofer
