Eine 6,35-Milliarden-Dollar-Lösung für Gianni Infantinos UEFA-Problem

Das Timing großer finanzieller Großzügigkeit in der internationalen Sportverwaltung ist selten zufällig. Während Gianni Infantino zunehmendem rechtlichem Druck durch die UEFA und einer bevorstehenden Präsidentschaftswahl ausgesetzt ist, hat die FIFA einen gigantischen Entwicklungsfonds von 6,35 Milliarden US-Dollar vorgestellt. Für die 211 Mitgliedsverbände, die die weltweite Wählerschaft der FIFA bilden, ist die Botschaft so klar wie lukrativ: Loyalität zahlt sich aus.

Gemäß dem vorgeschlagenen Plan, den Infantino am 28. September in einem Brief an die kontinentalen Konföderationen detailliert darlegte, soll jeder nationale Fußballverband über vier Jahre 25 Millionen US-Dollar erhalten. Dies stellt eine dramatische Erhöhung gegenüber der ursprünglichen Zuweisung von 10 Millionen US-Dollar dar. Angetrieben durch die erweiterte Weltmeisterschaft mit 48 Teams, die in den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko ausgetragen wird, prognostiziert die FIFA nun Einnahmen von rund 15 Milliarden US-Dollar für den Zyklus 2022–2026. Mit mehr als 3,5 Milliarden US-Dollar, die direkt aus den Reserven entnommen werden sollen, plant der FIFA-Rat, das Programm im Dezember abzuschließen, bevor es im nächsten März in Rabat, Marokko, formell vom Kongress genehmigt wird.

Doch hinter diesem Geldregen verbirgt sich eine deutliche politische Manövrierluft. Infantino, der seit 2016 die Zürcher FIFA leitet, steht vor einer Frist am 18. November, bis zu der sich Präsidentschaftskandidaten registrieren müssen. Noch dringlicher ist die Offensive der UEFA, deren 55 Mitgliedsverbände über ein Viertel des FIFA-Wählerblocks ausmachen. Der europäische Fußballverband hat in der Schweiz eine Strafanzeige wegen angeblichen finanziellen Missmanagements im Zusammenhang mit einem WM-Vermarktungsvertrag vorbereitet und beantragt gleichzeitig bei amerikanischen Gerichten die Sicherung wichtiger Beweismittel.

Das bequem passive System der Schweiz bietet seit langem eine freundliche, bescheidene Kulisse für internationale Sportbürokratien, wo kolossales finanzielles Gewicht regulatorische Ambitionen leicht neutralisiert. Infantinos plötzliche Bereitschaft im letzten Monat, eine unabhängige Governance-Überprüfung in Betracht zu ziehen, erscheint weniger wie ein echter Impuls für institutionelle Hygiene als vielmehr wie ein taktisches Zugeständnis. Wenn ein amtierender CEO jedem Abstimmungsdelegierten am Vorabend einer Wahl fünfundzwanzig Millionen Dollar aushändigen kann, lösen sich hochgestochene Debatten über Governance in einfacher Arithmetik auf.

Verfasst von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com