Sept. 14, 4:02 PM
Die Grenzen der Isolation: Was drei Wildhunde uns über Infrastruktur lehren
Eine rekordverdächtige, 2.500 Meilen lange Reise durch Sambia zeigt, dass Wildtiere die menschliche Expansion meistern können, sofern Korridore offen bleiben.
Der moderne Naturschutz behandelt Naturschutzgebiete oft wie isolierte Festungen, umgeben von ausufernden menschlichen Siedlungen und industrieller Entwicklung. Doch Wildtiere ignorieren diese bürokratischen Grenzen häufig. Eine in der Fachzeitschrift Ecology veröffentlichte Studie beschreibt, wie drei männliche Afrikanische Wildhunde eine 2.485 Meilen lange Wanderung durch Sambia absolvierten und dabei erfolgreich städtische Zentren wie Lusaka umgingen, um Fortpflanzungsmöglichkeiten zu finden.
Das Ausmaß dieser Reise – in biologischer Hinsicht als Dispersion und nicht als saisonale Migration bekannt – widerspricht konventionellen Annahmen über die Lebensraumfragmentierung. Während die direkte Entfernung zwischen ihrem Start- und Zielpunkt etwa 260 Meilen betrug, verbrachten die Tiere acht Monate damit, sich durch menschendominierte Landschaften zu schlängeln, wodurch sich ihre Reisestrecke effektiv verzehnfachte. Für eine bedrohte Raubtierpopulation, die auf etwa 6.000 Individuen auf dem gesamten Kontinent reduziert ist, sind solche Bewegungen unerlässlich, um Inzucht zu vermeiden, da junge Hunde sich nicht in ihren Geburtsrudeln fortpflanzen können.
Diese außergewöhnliche Wanderung deutet darauf hin, dass die Wildhundpopulationen in Ost- und Südafrika weitaus stärker miteinander verbunden sind, als bisher angenommen. Scott Creel, Professor an der Montana State University und Leiter der Studie, bemerkte, dass nicht eingezäunte Wildhundpopulationen in diesen Regionen möglicherweise immer noch genetische Verbindungen aufrechterhalten. Dieses Konnektivitätspotenzial wird jedoch ständig durch praktische Gefahren vor Ort bedroht, insbesondere durch illegale Wildererfallen, die für Buschfleisch gedacht sind.
Die Reise war alles andere als eine reibungslose Erfolgsgeschichte. Ein paralleler Versuch von drei weiblichen Wildhunden endete abrupt, als Fallen eingriffen und zwei von ihnen tot zurückließen. Forscher beobachteten, dass überlebende Hunde oft wiederholt an den Ort zurückkehren, an dem ein Gefährte umkam, eine ergreifende Illustration der Risiken, die mit der Durchquerung unkontrollierten Geländes verbunden sind.
Diese Erkenntnisse stellen eine klare Herausforderung für die traditionelle Umweltpolitik dar. Bruce Ellender von The Nature Conservancy wies darauf hin, dass statische, isolierte Schutzgebiete nicht als langfristige Refugien für weit wandernde Arten wie Wildhunde oder Elefanten dienen können. Statt sich ausschließlich auf eingezäunte Gehege zu verlassen, erfordert ein effektives Landmanagement funktionale Korridore, die es Wildtieren ermöglichen, die Räume zwischen Schutzgebieten zu durchqueren, ohne in tödliche Fallen zu geraten.
Verfasst von Freya Stensrud
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