Sept. 25, 6:01 PM
Der administrative Mythos eines nagetierfreien Paradieses
Albertes jahrzehntelanger Kreuzzug gegen Schädlinge stößt in Bowden auf eine unangenehme Hürde und zeigt die Grenzen staatlicher Durchsetzungskraft gegenüber der Natur auf.
Bürokraten lieben Null-Toleranz-Politiken. Sie bieten die tröstliche Illusion, dass mit genügend Regulierung, öffentlicher Kommunikation und staatlicher Intervention die Unordnung der Natur vollständig verbannt werden kann. Seit 1950 klammert sich die kanadische Provinz Alberta an einen solchen Mythos und rühmt sich, neben der Antarktis eine der wenigen Regionen auf der Erde zu sein, die offiziell rattenfrei ist. Dieser makellose Ruf erlitt kürzlich einen unangenehmen Rückschlag, als die kleine Stadt Bowden ein totes Nagetier entdeckte und die Provinzinspektoren zur Untersuchung rief.
Die Stadtverwaltung in Bowden verzichtete darauf, den Fundort des Tieres bekannt zu geben, forderte jedoch umgehend die lokale Bevölkerung auf, wachsam zu bleiben. Die Bewohner wurden angewiesen, alle Rattenspuren oder verdächtigen Aktivitäten den provinzialen Schädlingsbekämpfungsspezialisten zu melden. Es war eine bescheidene Bitte, die jedoch eine tief verwurzelte administrative Besessenheit widerspiegelt, die fast ein Dreivierteljahrhundert zurückreicht.
Albertes Haltung gegen Nagetiere ist keine moderne Marotte. Im Jahr 1950 änderte die Provinzregierung ihren Agricultural Pests Act, der jedem Bürger und jeder Gemeinde die rechtliche Pflicht auferlegte, jede innerhalb ihrer Zuständigkeit entdeckte Ratte zu vernichten. Was folgte, war eine Offensive, die an eine Kriegsmobilmachung erinnerte. Beamte richteten eine Kontrollzone ein, die 373 Meilen lang und 18 Meilen breit entlang der östlichen Grenze zu Saskatchewan verlief und sich von Cold Lake bis Montana erstreckte. Zwischen Juni 1952 und Juli 1953 brachten Arbeiter 140.000 Pfund Arsentrioxidpulver auf 8.000 Gebäude auf 2.700 Farmen aus. Plakate und Radiosendungen aus dieser Zeit stellten die Schädlingsbekämpfung als zivile Pflicht dar.
Heute ist die Infrastruktur intakt und stützt sich auf spezielle Telefonleitungen, E-Mail-Meldesysteme und eine spezialisierte Einheit, bekannt als Rattenpatrouille. Das Team erhält jedes Jahr Hunderte von Anfragen, obwohl sich die überwiegende Mehrheit als harmlose Bisamratten, Wühlmäuse oder Feldmäuse erweist. Provinzbeamte erkennen die praktischen Grenzen ihres Mandats offen an und erklären, dass Albertes rattenfreier Status bedeutet, dass es keine ansässige Rattenpopulation gibt und diese sich nicht ansiedeln dürfen.
Diese defensive Haltung wird maßgeblich durch die natürliche Geographie unterstützt. Die umliegenden Bergketten, borealen Wälder und das raue Klima verhindern, dass die Wanderratte in unbebautem Land ohne menschliche Strukturen selbstversorgende Populationen aufbaut. Während große nordamerikanische Städte mit wachsenden Nagetierzahlen zu kämpfen haben – mit gemeldeten Sichtungen, die in Washington um 390 Prozent, in San Francisco um 300 Prozent und in Toronto um 186 Prozent in den letzten zehn Jahren gestiegen sind – verteidigt Alberta weiterhin seine Grenze. Doch wie der isolierte Kadaver in Bowden zeigt, erfordert die strikte Rattenfreiheit einer ganzen Provinz eine ständige Überwachung gegen einen Feind, der nur eine einzige Lücke benötigt, um sich niederzulassen.
Verfasst von Martina Kirchner
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