Texas stellt Kapitalroutine nach gescheitertem Injektionsdebakel wieder her

Der bürokratische Apparat der texanischen Justiz hält nicht inne, um nachzudenken, nur weil ein anderer Staat versagt. Am Mittwochabend wurde Jamaal Howard im Staatsgefängnis von Huntsville durch letale Injektion hingerichtet und war damit der erste Häftling, der in den Vereinigten Staaten hingerichtet wurde, seit dem fehlgeschlagenen Hinrichtungsversuch von Christa Pike eine Woche zuvor. Der um 20:03 Uhr Ortszeit für tot erklärte 46-jährige Insasse unterstrich mit seinem Tod die unerbittliche Beständigkeit, mit der der Staat sein System der Todesstrafe betreibt.

Howards Weg in die Todeszelle begann im Jahr 2000. Damals zwanzig Jahre alt, erschoss und tötete er Vickie Swartout, eine zweiundvierzigjährige Angestellte eines Supermarkts, während eines Raubüberfalls. Seine Beute waren 114 Dollar aus der Registrierkasse und eine einzige Packung Zigaretten. Dieser kurze, sinnlose Akt tödlicher Gewalt sicherte ihm mehr als zwei Jahrzehnte im Todestrakt und einen schlussendlichen Termin mit einer tödlichen Dosis Pentobarbital.

Sein Verteidigungsteam verbrachte die letzten Tage damit, diesen Termin zu verhindern. Unter Verweis auf die misslungene Injektion von Pike argumentierten Howards Anwälte, dass Texas eine minderwertige Pentobarbital-Versorgung verwende, die ihren Klienten ernsthaften Risiken aussetze. Sie beantragten bei dem republikanischen Gouverneur Greg Abbott einen 30-tägigen Aufschub, um eine unabhängige Analyse der staatlichen Medikamentencharge zu ermöglichen. Sie reichten auch dringende Berufungen bis zur höchsten Instanz des Landes ein und forderten Texas auf, kein ähnliches Spektakel zu riskieren.

Weder der Gouverneur noch die Gerichte ließen sich überzeugen. Staatliche Gerichte wiesen die Argumente zweimal zurück, und der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten lehnte es ab, das Verfahren am Mittwochabend auszusetzen. Für die texanischen Behörden erfordern Verfahrenseinwände bezüglich der chemischen Wirksamkeit einen weitaus höheren Beweisstandard als spekulative Vergleiche mit Problemen an anderen Orten.

In der Hinrichtungskammer, den Angehörigen der Frau gegenüber, die er vor sechsundzwanzig Jahren ermordet hatte, drückte Howard Reue aus und bat Swartouts Familie um Vergebung, bevor das tödliche Medikament verabreicht wurde. Die Hinrichtung in Huntsville zeigt ein bekanntes Muster in der amerikanischen Strafjustiz: Trotz laufender Debatten über die Reinheit von Medikamenten und Hinrichtungsprotokollen bewegt sich die Maschinerie der staatlichen Hinrichtung mit mechanischer Vorhersagbarkeit, sobald der endgültige richterliche Stempel angebracht ist.

Verfasst von Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com