Okt. 16, 4:01 AM
Das Erdölwunder auf Kunsteis
Angetrieben von Hagelschäden und ökologischem Eifer tauschen Schweizer Städte echtes Eis gegen Kunststoffplatten und ersetzen Energiekosten durch Kompromisse auf Erdölbasis.
Ein plötzlicher Hagelsturm, der das Dach der Eishalle Hirslen beschädigte, war alles, was die Zürcher Gemeinde Bülach brauchte, um ein neunzig Tage dauerndes Experiment in ökologischem Pragmatismus zu starten. Ihrer traditionellen Winteranlage beraubt, entschieden sich die örtlichen Beamten für eine synthetische Kunststoffbahn als temporären Ersatz. Wenn lokale Sportvereine und Schulen die Alternative annehmen, könnten die Stadtväter die permanente, gekühlte Freiluft-Eisbahn der Stadt gänzlich durch Kunststoffplatten ersetzen.
Die finanziellen und ökologischen Berechnungen erscheinen auf dem Papier unbestreitbar attraktiv. Der Betrieb einer Standard-Kühlanlage für Eisbahnen erfordert eine unendliche Zufuhr von Strom und Wasser, insbesondere während milder Winterperioden. Herstellerberechnungen deuten darauf hin, dass der Ersatz einer herkömmlichen Eisfläche für neunundachtzig Tage ungefähr 52.000 Kilowattstunden Strom spart – was dem Jahresverbrauch von bis zu zwanzig durchschnittlichen Vier-Personen-Haushalten entspricht – zusammen mit 37.000 Litern Wasser und 26 Tonnen Kohlendioxidäquivalenten.
Doch der Schweizer Enthusiasmus für einfache technologische Lösungen übersieht oft die umfassendere Bilanz. Polyethylen, das Material, das die Grundlage von Kunsteisbahnen bildet, ist ein raffiniertes Rohölprodukt. Die Herstellung eines einzelnen Quadratmeters dieser Kunststoffplatten erzeugt etwa 16 Kilogramm Kohlenstoffemissionen, die in den Betriebsdaten völlig unberücksichtigt bleiben. Umweltgruppen wie der WWF haben zuvor auf die Umweltrisiken hingewiesen, die mit Mikroplastikabrieb durch scharfe Schlittschuhkufen verbunden sind. Obwohl Entwickler wie Ricardo Signorell versucht haben, dieses Problem in Bülach zu umgehen, indem sie kleine Stahlrollen unter normale Schlittschuhe montierten, bleiben unabhängige Lebenszyklusvergleiche zwischen Kühleis und ölbasierten Ersatzprodukten inexistent.
Jenseits der ökologischen Bilanz liegt die hartnäckige Realität der sportlichen Leistung. Ein Test im Jahr 2016 in Zürich enttäuschte die Schlittschuhläufer, da das Gleiten über synthetische Oberflächen erheblich mehr körperliche Anstrengung erforderte als das Gleiten über echtes Eis. Nachfolgende Tests im Jahr 2024 räumten ein, dass Kunststoff echtes Eis für ernsthaften Sport nicht ersetzen kann und stattdessen als Nischenlösung für Schulgruppen oder temporäre städtische Installationen fungiert. Bülachs Winterexperiment illustriert einen typisch schweizerischen Impuls: eine eifrige Bereitschaft, synthetische Lösungen zur Stromeinsparung anzunehmen, auch wenn dies bedeutet, auf Erdöl zu gleiten.
Verfasst von Andreas Hofer
