Australiens Skisaison startet mit einem Hitzeproblem

Australiens alpine Resorts haben ein vertrautes modernes Kunststück vollbracht: Den Winter in etwas zu verwandeln, das Maschinen erfordert. Am Wochenende verzeichneten Skigebiete in New South Wales und Victoria Juli-Temperaturen von bis zu 12°C über dem Durchschnitt, wobei mehrere Standorte neue Rekorde aufstellten in einer Saison, die bereits schneearm und reich an Unannehmlichkeiten aussah.

Das Bureau of Meteorology gab bekannt, dass sowohl Mount Hotham als auch Falls Creek ihre höchsten Juli-Tages- und Nachttemperaturen verzeichneten, während Thredbo ebenfalls einen neuen Juli-Höchstwert meldete. Am Mount Hotham, wo die Aufzeichnungen 36 Jahre zurückreichen, wurde der vorherige Juli-Höchstwert von 8,7°C aus dem Jahr 1994 diesen Monat dreimal gebrochen. Am Sonntag erreichte die Temperatur 12°C in einem Monat, in dem das durchschnittliche Tagesmaximum 0°C beträgt. Falls Creek erging es nicht viel besser: Der frühere Juli-Rekord von 9,8°C aus dem Jahr 1992 wurde am Samstag von 11,5°C und am Sonntag von 13°C übertroffen, gegenüber einem durchschnittlichen Tagesmaximum von 1,2°C.

Das Gesamtbild ist kaum beruhigend. Trockene, warme Bedingungen haben viele alpine Gebiete nur sporadisch mit natürlichem Schneefall versorgt, sodass die Resorts größtenteils auf Schneekanonen angewiesen sind. El Niño ist nun im tropischen Pazifik aktiv, und die Langzeitprognose des Büros deutet auf allgemein trockenere und wärmere Bedingungen in den Alpenregionen diesen Winter hin. Für Skibetreiber ist das eine Kombination, die ein auf kaltem Wetter basierendes Geschäft ziemlich exponiert erscheinen lässt.

Angus Hines, ein leitender Meteorologe des Büros, sagte, dass ein langsam ziehendes Hochdrucksystem mit klarem Himmel und absinkender trockener Luft den Temperaturanstieg verursacht habe. Er wies auch auf eine Temperaturinversion hin, bei der die Bedingungen nahe dem Meeresspiegel kühler waren als in höheren Lagen. Diese Temperaturen waren eine erhebliche Abweichung von der Norm und sogar von früheren Hitzewellen im Juli, sagte er. Dies unterstreicht die wahrscheinlichen Probleme, die wir in Zukunft mit Skisaisons bei einem sich erwärmenden Klima haben werden.

Die Rekorde beschränkten sich nicht nur auf die prominentesten Resorts. Thredbo erreichte 14°C, Cabramurra 14,3°C und Mount William 15,2°C. Warme Nachttemperaturrekorde wurden auch am Mount Buller, Mount Baw Baw, Mount William, Mount Hotham und Falls Creek aufgestellt. Wenn selbst die Nächte ihre Aufgabe nicht mehr erfüllen, beginnt der alpine Kalender wie eine Formalität auszusehen.

Dr. Andrew Watkins vom Climate Council fuhr am Freitag Ski am Mount Hotham, als die Temperaturen bereits dem alten Rekord von 1994 nahe kamen. Er sagte, es sei unglaublich warm gewesen und dass über 30 Jahre alte Rekorde normalerweise nicht um zwei oder drei Grad gebrochen werden. Laura Gray aus Bright in Victoria fuhr am Wochenende Ski am Mount Hotham und Falls Creek und sah Leute in T-Shirts und ohne Handschuhe Ski fahren. Sie sagte, es habe sich bizarr angefühlt, Mitte Juli auf den Pisten zu sein, dass der Schnee schnell matschig wurde, sobald die Sonne höher stieg, und dass die Saison bisher ziemlich düster gewesen sei. Ohne künstliche Beschneiung, so sagte sie, hätte es überhaupt kein Skifahren gegeben.

Das Amt sagt, dass ungewöhnlich warme Temperaturen in den Skigebieten voraussichtlich bis etwa Mittwoch anhalten sollten, mit einer Chance auf einen Schneeschauer am Wochenende, bevor die Temperaturen Anfang nächster Woche wieder steigen. Snow Resorts Australia wurde um Stellungnahme gebeten. Die Berge mögen noch ihren Wintermoment bekommen, aber dieser hat mit einer Erinnerung begonnen, dass das Klima nicht verhandelt.

Verfasst von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com