Astanar Hitzerekorde sind eine Warnung, keine Kuriosität

Astana wurde für die Kälte gebaut, nicht für einen Sommer, der die Rekordbücher ständig umschreibt. Mitte Juli war die kasachische Hauptstadt bereits von zwei Rekordhitzewellen heimgesucht worden, und der Rest des Landes erhielt nur eine geringfügig weniger dramatische Behandlung.

Am 14. Juli stiegen die Temperaturen in Astana auf 39,5°C und übertrafen damit den bisherigen Rekord für dieses Datum von 35,3°C, der 34 Jahre zuvor aufgestellt wurde. Drei Wochen zuvor, am 23. Juni, erreichte die Stadt 36,8°C und übertraf damit die 1941 gemessenen 36,4°C. Die Bewohner wurden letzte Woche immer noch über das kasachische Notrufsystem 112 gewarnt, da die Temperaturen um 36°C lagen. In einem Land, in dem der Winter die Vorstellungskraft dominiert, macht der Sommer nun lautstark auf sich aufmerksam.

Das Unbehagen der Hauptstadt ist nur ein Teil des Bildes. In ganz Kasachstan hat die Hitzewelle die Temperaturen im Südwesten auf bis zu 44°C und im Süden und Südosten auf 45°C bis 48°C ansteigen lassen. Kazhydromet erwartet, dass die Hitze bis Ende Juli anhält, mit Prognosen von 35°C bis 45°C für West- und Südkasachstan, die heißesten Regionen des Landes. Die sozialen Medien haben pflichtbewusst das saisonale Theater von Eiern, die auf sonnenverbrannten Oberflächen im Süden braten, produziert, was amüsant ist, bis man sich daran erinnert, dass dies keine Tourismuskampagne ist.

Der Druck ist bereits im Bereich der öffentlichen Gesundheit spürbar. UNICEF sagt, dass fast drei Viertel des kasachischen Territoriums klimabedingten Risiken ausgesetzt sind, die die menschliche Gesundheit beeinträchtigen. Ein kürzlich veröffentlichter Bericht der Weltbank warnte, dass ohne stärkere Anpassungsmaßnahmen die hitzebedingten Todesfälle in Städten Europas und Zentralasiens bis 2050 um das Dreifache steigen könnten. Dennoch erhebt Kasachstan laut Gesundheitsministerium noch keinen separaten nationalen Indikator für hitzebedingte Mortalität. Das Ministerium sagt auch, dass das Land noch keinen nationalen Hitze-Gesundheits-Aktionsplan hat, der vollständig auf die Empfehlungen der Weltgesundheitsorganisation abgestimmt ist, obwohl einige Elemente vorhanden sind, darunter öffentliche Hitzewarnungen und Ratschläge für ältere Menschen, Kinder und Menschen mit chronischen Krankheiten.

Der Regionaldirektor der WHO für Europa, Dr. Hans Henri P. Kluge, sagt, dass Zentralasien mit einem starken Anstieg hitzebedingter Todesfälle konfrontiert ist, da die Temperaturen weiter steigen. Prognosen zeigen, dass Kasachstan und Usbekistan kurzfristig die stärksten Anstiege der hitzebedingten Sterblichkeitsraten in Zentralasien erleben werden – und das unter moderaten Klimaszenarien. Leider wird es noch schlimmer werden. Er sagte auch, dass Regierungen jetzt handeln sollten, anstatt auf die nächste Hitzewelle zu warten, und dass jedes Land, einschließlich Kasachstan, vor dem nächsten Sommer, nicht währenddessen, einen Hitze-Gesundheits-Aktionsplan benötigt. Die WHO sagt, dass Länder, die solche Pläne eingeführt haben, die übermäßigen hitzebedingten Todesfälle um etwa 25 Prozent reduziert haben.

Dies ist kein einmaliger Wetterausbruch. Kazhydromet sagt, dass Kasachstan sich schneller erwärmt als der globale Durchschnitt, und 2025 war das wärmste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen im Land, mit einer durchschnittlichen Lufttemperatur von 2,98°C über der Klimanorm. Die Anzahl der Tage über 30°C und 35°C steigt, was das Dürrerisiko erhöht, insbesondere in Süd- und Westkasachstan. Extreme Hitze erhöht auch die Waldbrandgefahr; das Umweltministerium sagt, dass fast alle bisher registrierten Waldbrände gelöscht oder eingedämmt wurden, aber die Gefahr neuer Brände bleibt hoch, solange das heiße Wetter anhält.

Die längerfristigen Auswirkungen sind weniger sichtbar, aber gravierender. Eine frühere Schneeschmelze bedeutet, dass Frühlingshochwasser früher eintrifft, was die Wasserspeicherung in Stauseen für die spätere Bewässerung erschwert. Mildere Winter reduzieren auch die Feuchtigkeit, die tiefere Bodenschichten erreicht, was die Ernteerträge beeinträchtigen kann. Saulet Sakenov, Klima-Projektanalyst beim UNDP Kasachstan, sagt, dass fast die gesamte Region während der warmen Jahreszeit häufigere und länger andauernde Hitzewellen erlebt. Er fügt hinzu, dass die kasachischen Gletscher seit 1950 bereits zwischen 14 und 30 Prozent ihrer Masse verloren haben. Schnellere Schmelze kann vorübergehend die Flussläufe erhöhen, aber diese Entlastung wird nicht von Dauer sein.

Bis zum Ende des Jahrhunderts, wenn die Gletscherreserven erschöpft sind, werden wir eine Periode schwerer Wasserknappheit erleben. Die Flussläufe im Syr Darya, Ili und anderen Bergflusseinzugsgebieten werden erheblich zurückgehen, was Risiken für die Wasser-, Ernährungs- und Energiesicherheit in ganz Zentralasien schafft, sagte er. Für Kasachstan, einen der weltweit führenden Weizenexporteure, bedrohen anhaltende Hitze und Dürre gleichzeitig die Ernteerträge, die Produktivität der Weiden und die Wasserversorgung. Das bedeutet, dass die Debatte nicht mehr darüber geführt wird, ob das Land einen heißen Sommer hat. Es geht darum, wie lange es sich leisten kann, Hitze als Ausnahme statt als bestimmenden Faktor zu behandeln.

Verfasst von Thorben Thiede

thorben.thiede@alpineweekly.com