Ungeplante Landung: Ein mitternächtliches Bad für Wisconsins Gouverneurskandidaten

Landesweite Wahlkämpfe im amerikanischen Mittleren Westen erfordern einen strapaziösen Zeitplan aus Landkreis-Abendessen, lokalen Händedrücken und häufigen Sprüngen durch den regionalen Luftraum in kleinen Flugzeugen. Für den Kongressabgeordneten Tom Tiffany aus Wisconsin, den republikanischen Kandidaten für das Amt des Gouverneurs, endete ein spätabendlicher Flug von einem Abendessen im La Crosse County nicht auf dem Rollfeld, sondern auf dem Grund des Lake Wausau.

Die Schwierigkeiten begannen am Samstagabend, als die einmotorige Beechcraft K35 den Wausau Downtown Airport anflog. Gegen 20:49 Uhr erlitt das Flugzeug einen plötzlichen Leistungsverlust. Konfrontiert mit einem toten Motor, war der Pilot zu einer sofortigen Notlandung auf dem nahegelegenen See gezwungen. Das Flugzeug, das für bis zu fünf Personen ausgelegt ist, enthielt zum Zeitpunkt des Vorfalls nur Tiffany und seinen Piloten.

Als das Flugzeug begann unterzutauchen, gelang es beiden Männern, die Kabine zu verlassen und zum flacheren Wasser zu schwimmen, wo sie den Notruf 911 wählten. Die örtlichen Rettungsdienste reagierten mit beeindruckender Geschwindigkeit. Um 21:05 Uhr – nur fünfzehn Minuten nach der ersten Notmeldung – lokalisierte ein Luftboot der Feuerwehr von Wausau die beiden im seichten Wasser und brachte sie sicher an Land.

Die körperlichen Folgen waren erstaunlich gering. Tiffany erlitt einen kleinen Schnitt über dem rechten Auge und wurde in einem örtlichen Krankenhaus behandelt, wobei seine Frau Chris an seiner Seite war, während der Pilot ebenfalls leichte Verletzungen erlitt.

Nachdem der Kandidat wieder festen Boden unter den Füßen hatte, übernimmt der bürokratische Apparat der Flugsicherheit. Während Rettungsteams daran arbeiten, die versunkene Beechcraft vom Seegrund zu bergen, haben sowohl die Federal Aviation Administration als auch das National Transportation Safety Board Untersuchungen zur Ursache des Leistungsverlusts eingeleitet. Solche mechanischen Defekte stellen eine große Gefahr für Politiker dar, die weite Staaten in Allgemeinen Luftfahrtflugzeugen durchqueren. Doch mit nur leichten Blessuren und nasser Kleidung als Zeugnis der Tortur wartet der Wahlkampf.

Geschrieben von Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com