Der U-Boot-Schatten: Pjöngjangs vorhersehbares strategisches Theater

Militärische Demonstrationen auf der koreanischen Halbinsel haben strategische Überraschungen lange Zeit zugunsten eines vorhersehbaren Theaters geopfert. Pjöngjangs jüngste Übung – der Abschuss zweier U-Boot-gestützter strategischer Marschflugkörper vor seiner Ostküste – fügt sich nahtlos in diese etablierte Choreografie ein. Das staatliche Medienorgan KCNA präsentierte die Operation als Routinetest zur Überprüfung der Kriegs-Abschreckungsfähigkeiten und der Marinebereitschaft und versicherte den Nachbarn, dass die Übung kein Sicherheitsrisiko darstelle. Doch hinter der gemessenen bürokratischen Formulierung verbirgt sich Pjöngjangs beharrliches Streben nach einer Fähigkeit, die es noch nicht ganz gemeistert hat: ein voll funktionsfähiges, modernes Raketen-U-Boot.

Zu den getesteten Waffen gehörte die Pulhwasal-3-31, ein strategischer Marschflugkörper, der zuvor von Land aus gestartet wurde. Unter der Aufsicht hochrangiger Militärkommandanten spiegeln die Marineversuche die explizite Priorität von Machthaber Kim Jong Un wider, sein Nukleararsenal unter Wasser zu verlegen. Bei einem Werftbesuch im letzten Jahr wurde Kim neben einem riesigen, im Bau befindlichen 8.700 Tonnen schweren nuklear angetriebenen Raketen-U-Boot fotografiert und nutzte den Anlass, um die Sicherheitsvereinbarungen zwischen Washington und Seoul zu verurteilen.

Pjöngjangs Unterwasserambitionen existieren nicht im luftleeren Raum. Die Halbinsel steckt derzeit in einem Eskalationszyklus fest, in dem beide Seiten entschlossen scheinen, jeden Schritt des anderen zu erwidern. Erst kürzlich überwachte der südkoreanische Präsident Lee Jae Myung öffentlich den ersten Test seines Landes mit einem Hyperschallrakete – eine seltene Demonstration, die Überraschungsangriffsfähigkeiten gegen kritische Ziele im Norden signalisieren sollte. Pjöngjang antwortete Tage später mit einer Flut von ballistischen Tests und einem Abschuss einer hyperschallfähigen Mittelstreckenrakete am 3. Oktober, die darauf ausgelegt war, regionale Luftverteidigungen zu umgehen. Südkoreanische Verteidigungsbeamte stuften Pjöngjangs Schritte als explizite Machtdemonstration als Reaktion auf Seouls technologische Demonstration ein.

Die Spannungen am Boden haben mit den Entwicklungen in der Luft und auf See Schritt gehalten. Die Spannungen in der Demilitarisierten Zone eskalierten weiter, nachdem im September eine Landminenexplosion drei südkoreanische Soldaten verletzt hatte. Eine gemeinsame Untersuchung von Seoul und den Vereinten Nationen kam zu dem Schluss, dass nordkoreanische Streitkräfte die Minen etwa ein Jahr zuvor gelegt hatten, was zu Forderungen nach einer Entschuldigung führte, die Pjöngjang erwartungsgemäß ignorierte. Stattdessen verstärkt Nordkorea die Grenze weiterhin unter Kims Doktrin der feindlichen Staaten, die darauf abzielt, die Beziehungen zum Süden dauerhaft zu kappen.

Die Diplomatie bietet kein Gegengewicht zu dieser militärischen Dynamik. Der formelle Dialog ist seit dem Scheitern der Denuklearisierungsgespräche zwischen Kim und Donald Trump im Jahr 2019 in Hanoi eingefroren. Während politische Persönlichkeiten in Washington gelegentlich die Aussicht auf erneute hochrangige Gipfeltreffen ins Spiel bringen, haben sich keine Treffen materialisiert. In Ermangelung eines diplomatischen Weges investieren beide Hauptstädte weiterhin massiv in strategische Hardware, wodurch die Halbinsel nicht durch Verhandlungen, sondern durch eine zunehmend kostspielige Doktrin der wettbewerbsorientierten Abschreckung regiert wird.

Geschrieben von Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com