Die Flucht bei Mocha: Wie 30.000 jemenitische Soldaten vor zwei Dutzend Aufständischen flohen

Es bedarf einer besonderen Art strategischer Inkompetenz, damit dreißigtausend schwer bewaffnete, von ausländischen Kräften unterstützte Soldaten eine ganze Küste zwei Dutzend Aufständischen auf Motorrädern überlassen. Doch genau diese Demütigung spielte sich entlang des westlichen Korridors des Jemen ab. Was als Auftakt zu einem entscheidenden Angriff auf die von den Huthi gehaltene Hauptstadt Sanaa angepriesen wurde, endete stattdessen im völligen Zusammenbruch von mehr als fünfzehn regierungsnahen Brigaden.

Als die Hafenstadt Mocha in den frühen Morgenstunden des 10. September fiel, stellten die Kommandeure der Nationalen Widerstandskräfte von Tareq Saleh die Katastrophe als kontrollierten Rückzug dar, wobei sie fünfhundert tote Soldaten und die Notwendigkeit zur Vermeidung einer vollständigen Einkesselung anführten. Einheimische zeichneten ein weitaus düstereres Bild: Houthi-Kräfte, weniger als zwanzig Mann stark, fuhren einfach mit zwei Militärfahrzeugen und vier Motorrädern in die Stadt, um den Sieg zu beanspruchen. Der strategisch wichtige Höhenzug Jabal al-Nar, der sechs Brigaden beherbergen und mit fortschrittlicher saudischer Bewaffnung ausgestattet werden sollte, wurde kampflos übergeben.

Im Nachhinein haben Gerüchte über Verrat erwartungsgemäß die taktische Analyse übertönt. Prominente politische Persönlichkeiten, darunter der Gouverneur von Hadramaut, behaupten, dass Milliarden von Dollar den Besitzer wechselten, um Verteidigungskräfte zum Verlassen ihrer Posten zu überzeugen. Ob der Zusammenbruch durch massive Finanzkorruption oder schiere Lähmung innerhalb der Führung verursacht wurde, das Ergebnis ist identisch. Das Bündnis, das die anerkannte jemenitische Regierung unterstützt, hat einen verheerenden Schlag erlitten und selbst lokale Erfolge der Riesenbrigaden zunichte gemacht, als benachbarte Einheiten ohne Vorwarnung zurückwichen.

Die Episode legt die zersplitterte Natur der Anti-Houthi-Koalition offen, wo Rivalitäten zwischen Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten die militärische Koordination lange nach dem offiziellen Rückzug Abu Dhabis im Januar weiterhin untergraben. Während die Koalitionstruppen streiten und die Schaffung neuer, unabhängiger Milizen wie des Tihami-Widerstands debattieren, haben die Houthis das letzte Jahrzehnt damit verbracht, eine zunehmend autarke Militärmaschine aufzubauen. Ausgestattet mit eigener Waffenherstellungskapazität und billiger Drohnentechnologie haben sie das strukturelle Misstrauen unter ihren Rivalen weitaus effektiver ausgenutzt, als jede reine zahlenmäßige Überlegenheit es hätte erreichen können.

Militärvertreter überprüfen nun fieberhaft Operationen, um die Kahbob-Berge zu sichern und die wichtige Meerenge Bab al-Mandab zu schützen. Aber das Verschieben von Linien auf einer Karte repariert nicht das Fehlen eines einheitlichen Kommandos. Solange einzelne Fraktionen mehr an Selbsterhaltung und politischen Abrechnungen interessiert sind als an einem kohärenten Feldzug, wird das Senden frischer Verstärkungen an die Front den Houthis lediglich ihren nächsten leichten Triumph bescheren.

Geschrieben von Sandy van Dongen

sandy.vandongen@alpineweekly.com