Der Kurator seines eigenen Mythos

Der politische Ruhestand ist selten angenehm für diejenigen, die glaubten, geboren zu sein, um Nationen neu zu gestalten. Für Paul Keating, Australiens 24. Premierminister, haben die drei Jahrzehnte seit dem Machtverlust wenig getan, um den Instinkt für große Erzählungen oder den Drang, die Geschichte zu inszenieren, zu trüben. Bei einer kürzlichen öffentlichen Veranstaltung zusammen mit dem Historiker James Curran, Autor einer neuen Biografie über den ehemaligen Führer, demonstrierte Keating, dass, obwohl seine physische Präsenz mit dem Alter weicher geworden ist, seine Verachtung für politische Kleinlichkeit so scharf wie eh und je bleibt.

Keatings Autorität nach dem Premierministeramt stützt sich stark auf ein sorgfältig kuratiertes persönliches Archiv. Jedes Kabinettsdokument, jedes diplomatische Kabel und jeder Medienartikel aus seiner Amtszeit ist mit klinischer Präzision organisiert und mit seinem eigenen Namen versehen. Da er es vermieden hat, eine formelle Autobiografie zu schreiben – und misstrauisch gegenüber der Art und Weise blieb, wie ehemalige Mitarbeiter und Rivalen seine Amtszeit festhielten – hat er stattdessen gewählt, die Geschichte zu kontrollieren, indem er Primärquellen an wohlgesonnene Wissenschaftler rationiert. Es ist eine kalkulierte Übung im Legacymanagement, die sicherstellen soll, dass seine Vision einer unabhängigen, auf Asien ausgerichteten Republik der Standard bleibt, an dem australische Staatskunst gemessen wird.

Diese Vision entstand während eines dramatischen geopolitischen Wandels. Als Keating 1969 im Alter von 25 Jahren ins Parlament einzog, erreichte er den Höhepunkt der Macht, gerade als der Kalte Krieg endete und die Sowjetunion sich auflöste. Er nutzte dieses kurze Zeitfenster, um US-Präsident George H.W. Bush zu regionalen Wirtschaftsverpflichtungen zu drängen und so das Forum für Asiatisch-Pazifische Wirtschaftliche Zusammenarbeit zu institutionalisieren. In derselben Ära trug er seinen republikanischen Kreuzzug direkt zu Königin Elizabeth II. auf Schloss Balmoral, wobei er ihr mitteilte, dass Australien die britische Krone nicht länger benötige – eine Konfrontation, die er immer noch als einen offensichtlichen Schritt zur nationalen Reife betrachtet.

Für Keating ist der Hauptfehler der zeitgenössischen australischen Regierungsführung ihre Kapitulation vor administrativem Leerlauf auf Kosten echten Ehrgeizes. Er betrachtet das moderne politische Leben als von Zaghaftigkeit infiziert und argumentiert, dass ständige Aktivität zu oft mit tatsächlicher Substanz verwechselt wird. Nach seiner Einschätzung fehlt es den derzeitigen Führungspersönlichkeiten an Mut, langfristige strukturelle Fragen anzugehen, sei es die indigene Politik, die Erschwinglichkeit von Wohnraum oder die geopolitische Ausrichtung der Nation.

Selbst in seinen späten Jahren behält Keating eine Vorliebe dafür, das außenpolitische Establishment zu schockieren. Er hat Donald Trumps geopolitische Instinkte uneingeschränkt gelobt, indem er behauptete, der ehemalige US-Präsident habe hauptsächlich darauf abgezielt, globale Konflikte zu verhindern, während er warnte, dass künstliche Intelligenz eine technologische Umwälzung darstellt, die mit Elektrizität vergleichbar ist. Ob man seine Karriere als visionäre Führung oder als Übung in hochtrabender Eitelkeit betrachtet, Keatings anhaltende Schelte seiner Nachfolger unterstreicht eine ewige Wahrheit der demokratischen Politik: Standardmanager fesseln die Vorstellungskraft der Geschichte selten so wie wahre Überzeugte.

Geschrieben von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com