Der Kaukasus-Spagat: Warum Armenien seine westlichen Ambitionen nicht einfach zu Geld machen kann

Souveränität ist ein schönes Konzept in Verfassungstexten, aber Bilanzen schreiben die Regeln des internationalen Handels. Der armenische Premierminister Nikol Paschinjan lernt dies, während er versucht, seine Binnenlandnation in Richtung Europäische Union zu lenken und gleichzeitig deren reale Wirtschaft über Wasser zu halten. Auf dem Gipfel der Shanghaier Organisation für Zusammenarbeit übermittelte der russische Präsident Wladimir Putin eine klare Botschaft: Jerewan kann mit der westlichen Integration flirten, aber dies bringt einen unvermeidlichen Zoll auf seine bestehenden Handelsgarantien mit sich.

Laut offiziellen Erklärungen des Kremls bemerkte Putin, dass Armenien zwar das souveräne Recht behält, seinen Weg selbst zu bestimmen, aber die Suche nach einer EU-Mitgliedschaft unbestreitbare Komplikationen innerhalb der Eurasischen Wirtschaftsunion schafft. Moskau warnte davor, dass etablierte Handelsbeziehungen und Tarifvorteile auf dem eurasischen Markt gekappt werden könnten. Paschinjan entgegnete, dass die gesetzgeberischen Schritte des letzten Jahres in Richtung Brüssel die vertraglichen Verpflichtungen Jerewans gegenüber Russland nicht verletzen, und stellte die Initiative als bloße Optionen für die armenische Wählerschaft dar.

Das mathematische Ungleichgewicht in dieser Rechnung ist schwer zu verschleiern. Russland bleibt Armeniens dominierender Wirtschaftspartner und nimmt etwa 30 Prozent seines gesamten Handels auf, wobei das bilaterale Volumen allein im ersten Halbjahr dieses Jahres 2,5 Milliarden Dollar erreichte. Als Reaktion auf Jerewans politischen Kurswechsel haben russische Behörden bestimmte armenische Importe eingeschränkt und auf potenzielle Aussetzungen zollfreier Energie- und Rohstofflieferungen hingewiesen.

In diese Bresche tritt Brüssel und greift auf sein bekanntes Instrumentarium bescheidener Wirtschaftshilfspakete zurück. Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, sagte weitere 18 Millionen Euro zu, um ein größeres Paket von 52 Millionen Euro zu stärken, das darauf abzielt, Armenien vor östlichem Druck zu schützen. Für einen bürokratischen Apparat, der daran gewöhnt ist, Einfluss durch administrative Mechanismen und bedingte Gelder zu projizieren, stellen solche Zahlen Standarddiplomatie dar, auch wenn sie im Vergleich zu den strukturellen Handelsbeziehungen, die Jerewan zu verlieren droht, verblassen.

Diese diplomatische Kluft kristallisierte sich nach dem Konflikt im Bergkarabach von 2023 heraus, bei dem russische Streitkräfte nicht militärisch intervenierten, als Aserbaidschan seine Offensive startete. Das Ereignis zerstörte Jerewans Abhängigkeit von der Organisation des Vertrags über kollektive Sicherheit und führte zu hochrangigen Kontakten mit westlichen Führern, darunter einem Staatsbesuch des französischen Präsidenten Emmanuel Macron. Doch obwohl Paschinjan symbolische Gipfeltreffen abhielt und ein theoretisches Referendum über den EU-Beitritt andeutete, hat er dem Druck widerstanden, Armeniens formellen Austritt aus dem eurasischen Block sofort auszulösen.

Der Betrieb innerhalb zweier inkompatibler Wirtschaftszollunionen ist rechtlich unmöglich. Indem Paschinjan einen Fuß in beiden Lagern behält, gewinnt er Zeit, aber Brüssel bietet kaum mehr als finanzielle Kleinigkeiten, um potenzielle Lieferunterbrechungen auszugleichen. Solange die armenische Regierung nicht entscheidet, ob theoretische europäische Bestrebungen eine sofortige wirtschaftliche Störung im eigenen Land wert sind, bleibt Jerewan in einer unbequemen, teuren neutralen Zone gefangen.

Geschrieben von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com