Steuerzahler-Milliarden und Fraktionspossen: Der Skandal um die katholischen Schulen in NSW

Wenn eine private Bildungsbehörde jährlich 3,8 Milliarden Dollar an staatlicher Finanzierung erhält, könnten Steuerzahler vernünftigerweise grundlegende administrative Kompetenz erwarten. Stattdessen entwirrt die Unabhängige Anti-Korruptions-Kommission von New South Wales angeblichen politischen Günstlingswirtschaft, die einer Studentenpolitik-Farce ähnelt. Catholic Schools NSW, die 600 Institutionen beaufsichtigt, wird vorgeworfen, als steuerfinanzierter 'Slush Fund' für eine konservative Fraktion der Liberalen Partei zu fungieren.

Die Mechanismen der angeblichen Operation sind bemerkenswert grob. Zwischen 2019 und 2023 leitete Catholic Schools NSW Hunderttausende von Dollar an Lobbyfirmen weiter, die mit den 'Reformern' verbunden sind, einer Fraktion, die strengere konservative Sozialpolitik vorantreibt. Eine Firma namens Beckington erhielt 130.900 Dollar, während ihr Nachfolger, JPG Advisory, 135.000 Dollar kassierte. Dallas McInerney, der als Geschäftsführer der Dachorganisation zurückgetreten ist, behauptet, diese Zahlungsflüsse seien für legitime Beratungsleistungen und nicht zur Finanzierung des parteiinternen Stimmenkaufs erfolgt.

Die offizielle Verteidigung dieser Vereinbarung strapaziert die Glaubwürdigkeit. McInerney behauptet, er habe eine standardmäßige Due Diligence durchgeführt, bevor er Beckington beauftragte. Doch die vom Betreiber der Firma angegebene Handelsregisternummer gehörte tatsächlich seiner Schwester, und die Berater schrieben den Namen von Catholic Schools NSW auf ihren eigenen Rechnungen falsch. Was die Absurdität noch steigert: Das greifbare Ergebnis dieser lukrativen Beratungsarbeit ist spärlich. McInerney behauptete, die Firma habe umfassende mündliche Planungssitzungen angeboten, obwohl keine dokumentarischen Beweise sie mit tatsächlicher öffentlicher Angelegenheiten-Gestaltung in Verbindung bringen.

Das beteiligte Personal unterstreicht die eigenartige Natur des Unterfangens. Die Untersuchung ergab, dass ein einundzwanzigjähriger ehemaliger Mitarbeiter der Dachorganisation, Dylan Whitelaw, Honorarerhöhungen für Beckington aushandelte. Währenddessen soll Jean-Claude Perrottet, Bruder des ehemaligen Premierministers des Bundesstaates, als Vermittler zu den Lobbyfirmen fungiert haben, angeblich um eine fünfzigprozentige verdeckte Provision auf monatliche Honorare zu sichern.

Die Unabhängige Bildungsgewerkschaft fordert nun eine strenge Überprüfung. Gewerkschaftssekretärin Carol Matthews veröffentlichte eine offizielle Erklärung, in der sie feststellte, dass Gremien wie Catholic Schools NSW, die öffentliche Gelder im Auftrag von nicht-staatlichen Schulen erhalten, stärker geprüft werden sollten. Sie identifizierte korrekt den strukturellen Fehler: Immenses öffentliches Vermögen wird an eine private Diözesanorganisation übergeben, der die Aufsicht fehlt, die auf staatliche Abteilungen angewendet wird. Achtzig Prozent des Budgets der Organisation stammen von Steuerzahlern.

Der Premierminister von NSW, Chris Minns, hat eine unabhängige Prüfung ausgeschlossen, solange die Untersuchung läuft. Catholic Schools NSW hat sich hinter den Rechtsprozess zurückgezogen und erklärt, dass sie nicht beabsichtigt, Antworten auf Fragen zu geben, die über die achtwöchige Untersuchung hinausgehen. Doch das politische Versagen ist offensichtlich. Wenn kolossale Subventionen mit minimaler Rechenschaftspflicht verteilt werden, ziehen sie unweigerlich Opportunisten an, die Bildungshaushalte für fraktionelle Auseinandersetzungen umfunktionieren wollen.

Geschrieben von Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com