Okt. 16, 12:02 PM
Panzer, Wurst und Steuergelder
Die Schweizer Armee betreibt auf einer Messe eine teure Charmeoffensive, während sie gleichzeitig um finanzielle Mittel bittet.
Die traditionelle Olma-Messe in St. Gallen ist normalerweise ein fröhliches Gemisch aus landwirtschaftlichem Stolz, Viehschauen und lokalen Würsten. Dieses Jahr teilen sich jedoch Schweinebuchten und Moststände das Rampenlicht mit schweren Panzern, Cyberkrieg-Ausstellungen und Panzerabwehrwaffen. Elf Tage lang hat die Schweizer Armee eine riesige, 2.000 Quadratmeter große Sonderausstellung mit 250 Militärangehörigen aufgebaut, was eine Kontroverse über Staatsausgaben, Öffentlichkeitsarbeit und die Romantisierung des Krieges ausgelöst hat.
Bei reinen Materialkosten von 300.000 Schweizer Franken – eine Zahl, die praktischerweise die Gehälter des eingesetzten Personals ausschliesst – hat die Charmeoffensive des Militärs im gesamten politischen Spektrum für Stirnrunzeln gesorgt. Die sozialdemokratische Nationalrätin Barbara Gysi hat formell Antworten zum Kosten-Nutzen-Verhältnis der Veranstaltung gefordert. Ihr Kollege Arbër Bullakaj wies auf die Absurdität hin, Kinder in einem angespannten geopolitischen Klima auf Kampfpanzer klettern und Panzerabwehrraketen-Starts simulieren zu lassen. Die Behandlung tödlicher Hardware als interaktive Unterhaltung, so argumentieren Kritiker, verharmlose die düstere Realität militärischer Auseinandersetzungen, während Verteidigungsbeamte gleichzeitig Armut vorschützen, um zusätzliche Mittel zu sichern.
Selbst Fiskalkonservative finden das Spektakel schwer zu verteidigen. Während SVP-Nationalrat Michael Götte die Ausstellung als wichtige Demonstration der aktuellen militärischen Bereitschaft und zukünftiger Beschaffungsbedürfnisse betrachtet, hinterfragte sein Parteikollege Walter Gartmann öffentlich, ob solche opulenten Ausgaben gerechtfertigt sind, wenn die Verteidigungsbudgets knapp sind. Ein kleinerer Auftritt, so schlug er vor, hätte den gleichen Charme für einen Bruchteil des Preises bieten können.
Die Militärführung stellt die kostspielige Ausstellung als Akt demokratischer Transparenz dar. Armeekommandant Benedikt Roos verteidigte die Präsenz als kalkulierten Kompromiss und merkte an, dass in den letzten zwei Jahren größere öffentliche Veranstaltungen zur Kosteneinsparung gestrichen wurden. Seiner Ansicht nach verdienen die Steuerzahler zu sehen, wohin ihr Geld fließt. Divisionär Willy Brülisauer präsentierte die Ausstellung ähnlich als Besuchermagnet, der in den täglichen Nachrichten gezeigte Waffen entmystifiziert, während Olma-CEO Christine Bolt argumentierte, dass solche Flaggschiff-Ausstellungen einen wesentlichen öffentlichen Dialog fördern.
Doch eine grundlegende Widersprüchlichkeit bleibt bestehen: Sollte eine Armee, die Schwierigkeiten hat, ihre Kernaufgaben zu finanzieren, Hunderttausende von Franken ausgeben, um tödliche Waffen in Messeattraktionen zu verwandeln? Wenn die Verteidigungsbereitschaft auf einen Familienausflug reduziert wird, wird die Grenze zwischen bürgerlicher Transparenz und teurer Propaganda bemerkenswert dünn.
Verfasst von Thorben Thiede
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