Sperrholz-Köder und Kampfflugzeuge im Einsatz: Die teure baltische Wachsamkeit der NATO

Der Luftraum über den baltischen Grenzgebieten ist erneut zur Bühne eines hochrangigen politischen Theaters geworden. Früh am Dienstagmorgen wurden NATO-Kampfflugzeuge entsandt, um ein unbemanntes Luftfahrzeug nahe des litauischen Dorfes Pratkunai außerhalb von Kaunas abzufangen und zu zerstören. Nach Angaben des litauischen Krisenmanagementzentrums überquerte die Drohne aus dem benachbarten Belarus kommend die Grenze und war auf dem Weg nach Westen, bevor sie abgeschossen wurde.

Der Vorfall löste sofort den erwartbaren Triumphchor der Beamten in Vilnius aus. Der litauische Präsident Gitanas Nauseda verkündete, dass alliierte Kampfflugzeuge den Eindringling zerstört hätten, und erklärte, dass angesichts der Intensivierung der russischen Aggression gegen die Ukraine eine solche Bereitschaft für unsere Region von entscheidender Bedeutung ist. Außenminister Kestutis Budrys drückte ebenso schnell seinen Dank an ausländische Luftstreitkräfte aus und stellte die routinemäßige militärische Abfangaktion als beispielhafte Demonstration alliierter Einheit und Entschlossenheit dar.

Doch während baltische Politiker jede Radarping gierig nutzen, um größere NATO-Garantien zu fordern, zeigt die militärische Realität am Boden – und im Meer – ein etwas anderes Bild. Weniger als vierundzwanzig Stunden vor dem litauischen Abfangen barg das polnische Militär eine mutmaßlich russische Militärdrohne, die vor der Ostseeküste bei Rusinowo trieb. Der polnische Verteidigungsminister Wladyslaw Kosiniak-Kamysz bestätigte die Bergung durch ein hydrographisches Schiff.

Ein Sprecher der polnischen Streitkräfte identifizierte das Objekt anschließend als Gerbera – eine kostengünstige Luftdrohne, die hauptsächlich aus Schaumstoff und Sperrholz gebaut ist. Weitgehend als billiger Köder konzipiert, um teure Luftverteidigungssysteme zu erschöpfen, obwohl sie Sprengstoffe tragen kann, unterstreicht die Anwesenheit solch primitiver Flugobjekte die taktische Reibung entlang der Ostflanke der NATO. Der polnische Premierminister Donald Tusk sprach erneute Warnungen aus, dass die Bündnismitglieder sich auf einen Zustrom von Provokationen aus Moskau vorbereiten müssen.

Diese Episode ist kaum isoliert. Luftraumverletzungen sind seit Beginn der russischen Invasion in der Ukraine ein regelmäßiges Merkmal in Litauen, Lettland und Estland geworden. Im Mai verzeichnete die NATO-Luftpolizei ihre erste Abfangaktion einer ausländischen Drohne über baltischem Territorium, als ein Kampfflugzeug eine ukrainische Drohne im estnischen Luftraum abschoss. Unterdessen bleibt die Infrastruktur entlang der Grenze anfällig; eine russische Drohne traf am Sonntag einen Personenzug an der ukrainischen Grenze zu Polen, kurz nachdem der ehemalige britische Premieminister Boris Johnson und andere ausländische Diplomaten dieselbe Strecke zurückgelegt hatten.

Während politische Persönlichkeiten in Vilnius und Warschau jedes Stück fliegenden Schaumstoffs als existenzielle Prüfung der transatlantischen Solidarität behandeln, zeigt die Abhängigkeit von hochmodernen westlichen Kampfflugzeugen zum Abschuss von Billigködern die Belastung eines ständigen Alarmismus entlang der Allianzgrenze.

Verfasst von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com