Papst Leo XIV. beginnt letzte Etappe seiner Südamerikareise in Peru

Papst Leo XIV. traf am Mittwoch in Lima ein, um den letzten Abschnitt einer 12-tägigen Südamerikareise durch drei Nationen anzutreten. Laut einer Erklärung des Vatikans versammelten sich schätzungsweise drei Millionen Menschen in der peruanischen Hauptstadt, um den Pontifex zu begrüßen, was die größte Menschenmenge seines Pontifikats darstellte, nach schätzungsweise 2,5 Millionen Teilnehmern bei einer Freiluftmesse in Buenos Aires Anfang der Woche.

Das 71-jährige Oberhaupt der katholischen Kirche wurde in Chicago, USA, geboren, besitzt jedoch die peruanische Staatsbürgerschaft, nachdem er zwei Jahrzehnte lang als Missionspriester und Bischof in dem Land tätig war. Im Gran Teatro Nacional von Lima sprach der Papst über seine Verbindung zur Gastnation. „Heute verstehe ich, wie viel dieses Landes in mir bleibt und wie viel meiner eigenen Geschichte auch Ihnen gehört“, erklärte er. „Ich kann Ihnen mit tiefer Dankbarkeit sagen, dass ich in meine Heimat zurückkehre.“

In einer Rede vor Präsidentin Keiko Fujimori nach ihrem knappen Wahlsieg Anfang dieses Jahres forderte Papst Leo Maßnahmen zur Stärkung des öffentlichen Vertrauens und zur Unterstützung demokratischer Institutionen. Er sprach auch Perus vergangenen Konflikt an und erklärte, dass vergangene Ereignisse mit Gerechtigkeit und Sensibilität behandelt werden sollten, um Harmonie wachsen zu lassen. Die Bemerkungen bezogen sich auf die Zeit in den 1990er Jahren, als der ehemalige Präsident Alberto Fujimori das Land während eines bewaffneten Konflikts gegen die maoistischen Rebellen des Leuchtenden Pfades führte.

Präsidentin Fujimori erklärte in ihrer Begrüßungsansprache, dass der Papstbesuch eine Einladung für Peru darstelle, die nationale Versöhnung anzustreben. Als Alberto Fujimori 2017 eine präsidiale Begnadigung erhielt, hatte der Pontifex – damals als Bischof Robert Prevost – öffentlich erklärt, dass der ehemalige Präsident persönlich die Vergebung der Opfer suchen sollte. Die aktuelle Reise nach Uruguay, Argentinien und Peru ist die erste internationale Reise des Papstes, seit er vor weniger als einem Monat wegen Lungenkrebs operiert wurde.

In Vorbereitung auf den Besuch errichteten lokale Behörden in Callao eine 14 Meter hohe Statue des Papstes in einem Küstenpark, während sich Menschenmengen im Zentrum Limas mit Gedenk-T-Shirts und Bannern versammelten. Papst Leo wird drei Tage in der nördlichen Stadt Chiclayo verbringen, wo er von 2015 bis 2023 als Bischof tätig war, bevor er seine Reise beendet.

Geschrieben von Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com