Marineimpotenz im Bab el-Mandeb

Als Huthi-Kräfte Angriffe auf den internationalen Flughafen von Riad starteten, wobei 14 Menschen getötet und über 300 verletzt wurden, wurde die Fragilität der Handelsrouten im Nahen Osten erneut offensichtlich. Für europäische Volkswirtschaften, die stark von Energie abhängig sind, die durch die Straße von Bab el-Mandeb fließt, ist die Sicherheit dieser maritimen Engpässe keine abstrakte diplomatische Übung. Doch der Versuch der Europäischen Union, mit ihrer Marineoperation Aspides Macht zu projizieren, liest sich wie eine Studie über administrative Hilflosigkeit.

Die Hohe Vertreterin Kaja Kallas richtete Mitte September einen dringenden Appell an die europäischen Hauptstädte und forderte zusätzliche Kriegsschiffe und Luftfahrzeuge zur Sicherung des Korridors. Ihr Maßstab für Glaubwürdigkeit war einfach: Die Mission erfordert mindestens zehn aktive Schiffe, um den kommerziellen Schiffsverkehr ordnungsgemäß zu eskortieren. Was der europäische außenpolitische Apparat im Gegenzug erhielt, verdeutlicht die tiefe Diskrepanz zwischen Brüssels Rhetorik und der tatsächlichen militärischen Einsatzbereitschaft.

Nur zwei Länder traten mit Zusagen hervor, und beide Angebote verdeutlichen die hohle Natur der aktuellen europäischen Verteidigungszusagen. Die Niederlande boten eine Fregatte an, die auf eine assoziierte Rolle beschränkt ist, die sich ausschließlich auf die Informationsbeschaffung konzentriert. Belgien versprach, die Leopold I, eine seiner beiden Fregatten, zu entsenden, jedoch mit einem Haken: Das Schiff ist derzeit wegen technischer Mängel außer Dienst und kann erst nächstes Jahr eingesetzt werden. Währenddessen zogen es andere Hauptstädte vor, ihre verbleibenden Marinekräfte in der Ostsee und im Schwarzen Meer festzuhalten, sodass die Flaggschiff-Marineoperation der EU mit einer rotierenden Rumpfmannschaft, die hauptsächlich von Italien und Griechenland gestellt wird, operiert.

Diese Zurückhaltung ist nicht nur eine Frage des politischen Willens; sie spiegelt ein systemisches Fähigkeitsdefizit wider, das die EU-Maschinerie lange Zeit zu beschönigen versucht hat. Rom, das seine eigenen Fregatten zur Eskorte nationaler Handelsschiffe einsetzen musste und Radar- und Luftverteidigungshardware an Golf-Verbündete geliefert hat, machte durch Verteidigungsminister Guido Crosetto deutlich, dass es sein Engagement nur dann ausweiten würde, wenn andere Mitgliedstaaten die Anstrengung mitgehen würden.

Die internen Diagnosen innerhalb des Blocks bieten wenig Trost. Laut dem vertraulichen jährlichen Verteidigungsbereitschaftsbericht 2026 leiden die europäischen Seestreitkräfte unter kritischen strukturellen Lücken, die geplante Kapitalinvestitionen frühestens vor 2030 nicht schließen können. Die EU-Maschinerie ist hervorragend darin, Sicherheitsinitiativen auf dem Papier zu formulieren, aber wenn sie realen operativen Anforderungen ausgesetzt ist, dient ihr institutioneller Mechanismus hauptsächlich dazu, nationale Defizite zu vertuschen, anstatt sie zu lösen.

Verfasst von Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com