Schwere Rüstung für ein gespaltenes Horn von Afrika

Wenn eine Regierung, die mit internen Aufständen konfrontiert ist, schwere Luftüberlegenheitsjäger kauft, geht es selten nur darum, Rebellen in den Bergen zu bekämpfen. Der äthiopische Premierminister Abiy Ahmed kehrte vom Russland-Afrika-Gipfel in Moskau mit zwölf vorzeitig gelieferten Su-35-Kampfflugzeugen sowie Plänen zur Anschaffung von vier russischen S-400-Flugabwehrsystemen zurück. Durch die Aufnahme dieser hochwertigen russischen Systeme in sein Inventar wird Äthiopien der erste subsaharische Staat, der Kampfflugzeuge der vierten Generation dieses Kalibers betreibt.

Die von Abiy vorgelegte offizielle Begründung rahmt diese Waffenkäufe als eine Frage des Staatsüberlebens ein, indem er bekräftigt, dass wenn wir es versäumen, diese Fähigkeit aufzubauen, das Überleben als Land in unserer Region schwierig werden wird. Die betreffende Hardware ist sicherlich für hochriskante Machtdemonstrationen konzipiert. Die Su-35-Flugzeuge verfügen über Langstrecken-Scansysteme, die in der Lage sind, anfliegende Marschflugkörper über Entfernungen von bis zu 200 Kilometern zu verfolgen und zu neutralisieren. Militärgeheimdienstanalyst Qalaab Segatu wies darauf hin, dass solche Geräte, kombiniert mit russischen Luftabwehrbatterien, die nötige Abdeckung bieten, um große städtische Zentren und wichtige strategische Vermögenswerte, einschließlich des Renaissance-Damms, zu sichern.

Diese militärische Expansion entfaltet sich vor dem Hintergrund eines erneuten Konflikts in der nördlichen Tigray-Region, wo Regierungstruppen und die Volksbefreiungsfront von Tigray sich gegenseitig die Schuld für das Scheitern ihres Waffenstillstands von 2022 geben. Doch hochentwickelte Mehrzweckjets sind für eine Aufstandsbekämpfung geringer Intensität, die Addis Abeba bisher mit türkischen und chinesischen Drohnen durchführte, schlecht geeignet. Wie Segatu bemerkte, deutet eine Beschaffung dieses Ausmaßes auf Vorbereitungen für potenzielle Auseinandersetzungen mit fremden Staaten hin, anstatt auf routinemäßige innenpolitische Polizeiarbeit.

Regionale Dynamiken bieten reichlich Grund für solche Voraussicht. Äthiopien beschuldigt das benachbarte Eritrea, tigrayische Kämpfer zu unterstützen, eine Behauptung, die Asmara bestreitet. Derweil hat Abiys beharrliches Beharren darauf, dass ein direkter Meerzugang für das binnenländische Äthiopien eine existenzielle Notwendigkeit bleibt, die Reibereien mit Eritrea aufrechterhalten, das 1993 die Unabhängigkeit erlangte und dabei die Küstenlinie mit sich nahm.

Die Beziehungen zwischen Moskau und Addis Abeba haben sich seit einem Abkommen von 2021, das sich auf Militärtechnologie und Ausbildung konzentrierte, gefestigt. Während der Drohnenkrieg ein integraler Bestandteil der aktuellen äthiopischen operativen Taktiken bleibt, ist die Führung in Addis Abeba klar davon überzeugt, dass eine langfristige regionale Positionierung eine schwere, konventionelle Abschreckung erfordert.

Verfasst von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com