Goodwill ohne Budget: Berns Rückkehr nach Pjöngjang

Wenn Bern sich als globaler Vermittler sieht, wankt sein Glaube an den reinen Dialog selten. Aussenminister Ignazio Cassis reist nach Pjöngjang, um die Schweizer Vertretung wiederzueröffnen, die 2020 während der Pandemie geschlossen worden war. Doch diese Rückkehr markiert einen grundlegenden Strategiewechsel. Was jahrzehntelang als humanitärer Aussenposten unter der Direktion für Entwicklung und Zusammenarbeit (DEZA) fungierte, wird nun als rein politisches Diplomatenbüro wiedergeboren, das der Botschaft in Peking unterstellt ist.

Die Entscheidung wirft eine offensichtliche Frage auf: Welchen Einfluss hat eine kleine, neutrale Nation in einem totalitären Regime, wenn sie ihren Scheckblock zu Hause lässt? Formelle Beziehungen zwischen Bern und Pjöngjang reichen bis ins Jahr 1974 zurück, doch sie festigten sich erst während der schweren Hungersnöte der 1990er Jahre. Damals traf die Schweizer Hilfe ohne sichtbare politische Agenda ein und baute ein seltenes Reservoir an Zugang und Vertrauen beim Regime auf.

Thomas Fisler, der das Schweizer Kooperationsbüro in Pjöngjang zwischen 2013 und 2017 leitete, bemerkte kürzlich, dass humanitäres Engagement entscheidende politische Türen öffnete. In jenen Jahren ermöglichten Hilfsprojekte Schweizer Delegierten, ausserhalb der Hauptstadt zu reisen, ländliche Realitäten aus erster Hand zu beobachten und einen funktionsfähigen Kanal zu den lokalen Behörden aufrechtzuerhalten.

Ohne dieses Entwicklungsbudget verschieben sich die Dynamiken vollständig. Pjöngjang bietet keinen Zugang aus höflicher Wertschätzung für die guten Absichten der Schweiz. Das Regime kalkuliert streng in Bezug auf konkreten Nutzen. Ohne lokale Hilfsprojekte werden Schweizer Diplomaten ihre Bewegungsfreiheit wahrscheinlich stark eingeschränkt sehen, isoliert innerhalb der diplomatischen Enklave.

Vertrauen unter diesen Bedingungen wiederaufzubauen, wird eine Übung in Geduld und Drahtseilakt sein. Nordkoreanische Behörden überwachen akribisch, wie ausländische Aussenposten und ihre Diplomaten in Schweizer Medien dargestellt werden, bereit, die operative Freiheit beim geringsten Hinweis auf unerwünschte Kommentare einzuschränken. Bern mag sich dazu gratulieren, wieder eine Flagge in Nordkorea zu platzieren, doch ohne praktische Anreize auf dem Tisch birgt sein hochmütiges Streben nach Dialog die Gefahr, zu einer Übung in stiller Selbstzufriedenheit zu werden.

Geschrieben von Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com