Das Schweigen erleichtern: Pakistans bürokratisches Vorgehen gegen die Presse

Regierungen geben Zensur selten zu; sie nennen es lieber Verwaltung. Pakistans Informationsministerium hat diesen bürokratischen Trick mit seinen neu erlassenen „Foreign Media Facilitation Guidelines, 2026“ perfektioniert. Die Regeln schreiben vor, dass jeder Journalist, der für ein internationales Medium arbeitet, einschließlich lokaler pakistanischer Mitarbeiter und Freiberufler, nun eine Unbedenklichkeitsbescheinigung (No Objection Certificate) einholen muss, um außerhalb von Islamabad, Karachi und Lahore berichten zu dürfen.

Die Regierung besteht darauf, dass die Regeln nicht dazu dienen, die Presse einzuschränken, sondern einen administrativen Mechanismus zur Überprüfung und Koordination des Medienzugangs zu bieten. Die Behörden beteuern, dass sie das Recht behalten müssen, die Akkreditierung zu widerrufen, wenn ein Journalist Handlungen gegen die Ideologie, Souveränität, Sicherheit oder öffentliche Ordnung Pakistans begeht. Natürlich bleibt die Definition dessen, was eine ideologische Bedrohung darstellt, äußerst elastisch. Rechtsfachleute im Land weisen darauf hin, dass dieser Erlass keine gesetzliche Grundlage hat und sich stattdessen auf interne Geschäftsordnungen der Regierung stützt, um der Presse Verpflichtungen aufzuerlegen.

In der Praxis verwandelt das Mandat ein Land von 240 Millionen Menschen in ein riesiges, unberichterstattbares Hinterland. Ausländische Korrespondenten stehen bereits vor einem byzantinischen Prozess, um diese Zertifikate zu erhalten, und warten oft monatelang auf Genehmigungen, die nie eintreffen. Historisch umgingen internationale Büros diese Blockade, indem sie sich auf pakistanische Staatsbürger in Städten wie Quetta oder Peschawar verließen. Durch die Ausweitung der Beschränkung auf lokale Mitarbeiter hat der Staat die letzten zuverlässigen Kanäle unabhängiger Informationen effektiv gekappt.

Der Zeitpunkt dieser bürokratischen Offensive ist sehr präzise. Die Behörden kämpfen derzeit darum, Unruhen im pakistanisch verwalteten Kaschmir einzudämmen, einem stark militarisierten und umstrittenen Gebiet. Zwei Monate gewaltsamer Zusammenstöße zwischen Sicherheitskräften und Demonstranten, die die Kommunalwahlen boykottierten, haben Dutzende Tote gefordert. Da der Internetzugang bereits eingeschränkt ist, hat die Besorgnis des Staates über die Berichterstattung ihren Höhepunkt erreicht. Nachdem Medien wie die BBC Berichte aus der Region veröffentlicht hatten, versandte die Abteilung für externe Öffentlichkeitsarbeit des Informationsministeriums am Montagabend eine WhatsApp-Anweisung. Die Nachricht wies alle ausländischen Medienmitarbeiter in der Region an, sofort zurückzukehren und eine formelle Genehmigung zu beantragen.

Gleichzeitig hat der Staatsapparat gezeigt, was mit denen geschieht, die die neue Erleichterung umgehen. Die Website von Al Jazeera wurde in Pakistan abrupt unzugänglich, nachdem das Ministerium eine Korrespondentenmeldung aus der Regionalhauptstadt als „Yellow Journalism“ bezeichnete. Lokale Redakteure haben ihre heimischen Reporter bereits gewarnt, das Thema vollständig zu meiden, während internationale Medienvertreter versuchen, ein Treffen mit dem Informationsminister zu arrangieren, um gegen das Mandat zu protestieren.

Pakistan belegt derzeit Platz 153 von 180 im Weltrangliste der Pressefreiheit. Indem die Behörden die internationale Kontrolle auf drei städtische Zentren beschränken, schaffen sie ein Informationsvakuum. Unabhängige Berichterstattung wird aggressiv durch staatlich genehmigtes Schweigen ersetzt, um sicherzustellen, dass alles, was in den Provinzen geschieht, sicher vor dem globalen Blick verborgen bleibt.

Verfasst von Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com