Wüstendiplomatie und der hohe Preis westlicher guter Absichten

Wenn zwei ältere Europäerinnen im libyschen Fernsehen auftauchen, um einem östlichen Militärkommandanten und seinem Sohn ihre Dankbarkeit auszudrücken, haben die üblichen diplomatischen Spielregeln eindeutig ihre Grenzen erreicht. Schauplatz dieses geopolitischen Tableaus war Bengasi, wo die 76-jährige österreichische Entwicklungshelferin Eva Gretzmacher und die 69-jährige Schweizer Sozialarbeiterin Claudia Abbt nach über einundzwanzig Monaten Gefangenschaft endlich wieder auftauchten. Beide waren Anfang 2024 getrennt aus der nordnigerianischen Stadt Agadez entführt worden, verschluckt vom gesetzlosen sahelischen Hinterland, wo dschihadistische Gruppen ungestraft operieren.

In Wien und Bern beeilten sich Staatsbeamte, ihren Anteil am Erfolg zu beanspruchen. Wir sind alle sehr erleichtert, dass Eva G. nach über 21 Monaten wieder frei ist, erklärte die österreichische Außenministerin Beate Meinl-Reisinger und lobte monatelange diskrete Zusammenarbeit mit regionalen und internationalen Partnern. Ihr Schweizer Amtskollege, Bundesrat Ignazio Cassis, äußerte ähnliche Erleichterung und verwies auf die nach den Entführungen eingesetzte spezielle behördenübergreifende Taskforce. Doch der letzte Akt dieser langen Tortur fand nicht in einem makellosen Konferenzraum statt, sondern unter der Schirmherrschaft von Feldmarschall Khalifa Haftar im zerrütteten Ostlibyen.

Das Paradox ist schwer zu ignorieren. Jahrelang sind wohlmeinende Bürger aus wohlhabenden Alpenländern mit der naiven Annahme in den Sahel gezogen, dass Entwicklungshilfe ein Schutzschild gegen das regionale Chaos darstellt. Inzwischen ist die Anarchie, die ihre Entführung ermöglichte, selbst das anhaltende Erbe westlicher Interventionen – insbesondere des von der NATO unterstützten Sturzes von Muammar Gaddafi im Jahr 2011, der Libyen zerschlug, bewaffnete Söldner in der Sahara freisetzte und einen dschihadistischen Flächenbrand entfachte.

Während Minister in Bern und Wien einen seltenen diplomatischen Erfolg feiern, legt die Episode unbequeme Wahrheiten offen. War dies ein Triumph stiller europäischer Staatskunst oder einfach ein Fall, in dem ein libyscher Machthaber zwei hilflose Gefangene benutzte, um seine eigene Legitimität aufzupolieren? Für die beiden Frauen, die jetzt nach Hause zurückkehren, ist der Albtraum beendet, auch wenn das strategische Vakuum in der Region völlig ungelöst bleibt.

Verfasst von Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com