Österreich verwandelt Hitlers Geburtsort in eine Polizeistation

Österreich hat die Art von Lösung gewählt, zu der Regierungen greifen, wenn sie die eleganten erschöpft haben: Es hat eine Polizeistation in dem Haus in Braunau am Inn eröffnet, in dem Adolf Hitler geboren wurde. Das ehemalige Gasthaus an der Salzburger Vorstadt wurde umfassend saniert und seine Fassade verändert, alles in der Hoffnung, dass die Adresse ihre Anziehungskraft für neonazistische Pilger verlieren wird. Es ist eine praktische Antwort, die in der öffentlichen Politik oft die am wenigsten peinliche Antwort bedeutet, die zur Verfügung steht.

Die historische Last des Gebäudes ist real, auch wenn Hitler selbst nicht lange dort geblieben ist. Er wurde dort im April 1889 geboren und lebte nur wenige Wochen in dem Haus, bevor seine Familie in eine andere Adresse in Braunau zog. Sie verließen die Stadt endgültig, als er drei war. Er kehrte nur kurz 1938 auf dem Weg nach Wien zurück, nachdem er Österreich an Nazi-Deutschland angeschlossen hatte.

Jahrelang mietete das österreichische Innenministerium das Anwesen von seiner Besitzerin, Gerlinde Pommer, und zahlte eine als großzügig beschriebene Miete, um Extremisten fernzuhalten. Das Haus wurde auch lange Zeit von der Wohltätigkeitsorganisation Lebenshilfe als Tageszentrum und Werkstatt für Menschen mit besonderen Bedürfnissen genutzt, bis es 2011 geräumt werden musste, nachdem Pommer Renovierungen blockiert hatte. Sie weigerte sich wiederholt zu verkaufen, das Gebäude stand leer, und der Staat und die Eigentümerin stritten jahrelang über die Bedingungen. Das sind die glamourösen Details der Erinnerungspolitik.

Österreich griff schließlich zu Gesetzen. Im Jahr 2016 verabschiedete das Parlament ein Gesetz, das der Regierung die Beschlagnahmung des Hauses erlaubte, und Pommer erhielt 812.000 € als Entschädigung. Später klagte sie, weil der Betrag zu niedrig sei, verlor aber. Der damalige Innenminister Wolfgang Sobotka sagte, das Gebäude solle abgerissen und ersetzt werden, was ein früheres Angebot eines russischen Abgeordneten aufgriff, der es kaufen und zerstören wollte. Dieser Vorschlag, wie die meisten Versuche, Geschichte mit einem Bulldozer zu lösen, erntete Kritik von Leuten, die sagten, ein Abriss käme einer Leugnung der nationalsozialistischen Vergangenheit Österreichs gleich.

Die Regierung entschied sich 2019 für eine Polizeistation und startete einen EU-weiten Architekturwettbewerb. Millionen von Euro wurden für die Sanierung ausgegeben, und das alte gelbe Gebäude sieht jetzt deutlich anders aus als zuvor. Überwachungskameras wurden installiert, um die Aktivitäten potenzieller Extremisten aufzuzeichnen, und es gibt kein Schild am Haus selbst, das seine Geschichte erklärt. Die einzige sichtbare Erinnerung ist ein Stein vor dem Haus, der 1989 errichtet und aus dem ehemaligen Konzentrationslager Mauthausen gebracht wurde, versehen mit einer antifaschistischen Inschrift und einem Gedenken an Millionen Tote.

Nicht jeder hält das Ergebnis für klug. Einige hatten gewollt, dass das Haus zu einem Ort der Verantwortung wird, einem Ort, der sich direkter mit der nationalsozialistischen Vergangenheit auseinandersetzt. Andere, darunter der Lokalhistoriker Florian Kotanko, zogen es vor, dass die Lebenshilfe zurückkehrt, obwohl er sagte, dass die Wohltätigkeitsorganisation selbst nicht als Feigenblatt in einem politischen Streit benutzt werden wollte. Seiner Ansicht nach musste die Regierung einfach anders entscheiden.

Das ist der größere Punkt. Braunau am Inn ist seiner Geschichte nicht entkommen, und keine Menge frischer Putz wird das ändern. Was die Polizeistation bietet, ist Abschreckung, was vielleicht das Ehrlichste ist, was der Staat hier tun kann. Die Geschichte des Ortes wird bleiben, auch wenn weniger Extremisten die Reise antreten.

Verfasst von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com