Ein Premierminister, ein Podcast und eine inszenierte Melonenkrise

Der australische Premierminister Anthony Albanese befindet sich derzeit in der einzigartig unwürdigen Lage, seine diplomatischen Referenzen wegen eines Paares Melonen zu verteidigen. Die Kontroverse rührt von einem Auftritt im Juli in einem satirischen Podcast her, einem Medium, das zunehmend zu einer Gefahr für Politiker wird, die versuchen, eine nahbare, bodenständige Persona zu kultivieren.

Die fragliche Episode fand in der Comedy-Sendung Bush Deep statt, moderiert von Nikki Osborne. Albanese erzählte von einem diplomatischen Geschenk hochwertiger Früchte der japanischen Premierministerin Sanae Takaichi und soll dabei auf seine Brust gezeigt und bemerkt haben, dass die japanische Politikerin zwei davon mitgebracht habe. Die Moderatorin lieferte sofort einen derben Vergleich zu Pamela Anderson. Erwartungsgemäß hat dieser Austausch der konservativen Opposition reichlich Munition geliefert.

Während der Fragestunde im Parlament forderte die liberale Abgeordnete Mary Aldred eine Entschuldigung und bezeichnete die Sendung als niveaulos und respektlos. Anstatt den Fehltritt einzugestehen, wies Albanese die Kritik umgehend zurück. Ich weise die Behauptung in der Frage zurück, erklärte er, bevor er schnell zu den robusten Wirtschafts- und Sicherheitsbeziehungen überging, die derzeit die strategische Partnerschaft zwischen Australien und Japan definieren.

Die Opposition schlachtet den Vorfall natürlich aus. Koalitionsvertreter, darunter Angus Taylor und Jane Hume, haben das Verhalten als schmutzig und im Grunde unwürdig des Premierministeramtes bezeichnet. Ihre inländische Offensive erhielt Auftrieb von Shingo Yamagami, einem ehemaligen japanischen Botschafter in Canberra, der einen Leitartikel veröffentlichte, in dem er den Austausch als sexistischen Verrat bilateraler Beziehungen verurteilte. Yamagami, dessen diplomatische Amtszeit 2023 endete und der eine notorisch frostige Beziehung zur Labour-Regierung pflegte, schlug sogar vor, Albanese solle nach Tokio reisen, um gegenseitigen Respekt zu demonstrieren.

Doch der angebliche internationale Vorfall scheint kaum mehr als ein innenpolitisches Possenspiel zu sein. Tokio selbst scheint völlig unbeeindruckt. Laut einem diplomatischen Kabel, das kurz nach der Sendung verschickt wurde, wies die japanische Regierung die australische Medienberichterstattung als sensationalistisch zurück und bestätigte, dass sie keine böse Absicht in den Äußerungen des Premierministers feststellte. Regionale Experten haben ebenfalls darauf hingewiesen, dass die angebliche Beleidigung in der japanischen Presse kaum Beachtung fand.

Albaneses Kabinett hat erwartungsgemäß die Reihen geschlossen. Verschiedene Minister haben Anfragen abgewiesen und darauf bestanden, dass die Bemerkungen von politischen Gegnern und den Medien bewusst falsch interpretiert wurden. Das größere Problem ist jedoch nicht eine zerbrochene Allianz mit Tokio, sondern vielmehr das Urteilsvermögen eines Führers, der sich freiwillig niveaulosem Entertainment unterwirft. In derselben Podcast-Episode wurde Albanese zu einem kindischen Dating-Spiel mit Popstar Kylie Minogue überredet, wofür er später eine formelle Entschuldigung abgeben musste.

Die Empörung der Opposition mag stark performativ sein, aber die geschmälerte Stellung des Premierministers ist gänzlich selbstverschuldet. Wenn der Regierungschef den Podcast-Zirkel wie eine nächtliche Studentenverbindung behandelt, kann er sich kaum beschweren, wenn der daraus resultierende Kater seinen Weg ins Parlament findet.

Verfasst von Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com