Ein brennendes Boot und eine politische Ehrenrunde im Ärmelkanal

Der Ärmelkanal bot kürzlich ein dramatisches Bild der anhaltenden europäischen Grenzmanagementkrise. Als der Motor eines Schlauchboots vor der Küste der Normandie Feuer fing, löste dies eine der größten Seenotrettungsaktionen aus, seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 2018. Die Passagiere waren gezwungen, sich in die eiskalten Gewässer zu stürzen, als ihr Schiff auseinanderzufallen begann. Ein gemeinsamer Einsatz französischer Marineeinheiten, der britischen Grenzschutzbehörde (UK Border Force) und der Royal National Lifeboat Institution gelang es, die Insassen in Sicherheit zu bringen und sie zur medizinischen Versorgung nach Boulogne-sur-Mer zu transportieren. Wie durch ein Wunder gab es keine Todesfälle; französische Teams bargen 103 Personen aus dem Wasser und britische Teams retteten weitere 54.

Der Vorfall wirft ein grelles Licht auf die chronischen Versäumnisse der französischen Einwanderungspolitik. Die Behörden gaben zu, das überladene Schiff seit dessen Abfahrt aus dem Dorf Veules-les-Roses im Morgengrauen überwacht zu haben. Doch gebunden an eine Doktrin der Nichteinmischung, um ein Kentern der prekären Boote zu vermeiden, agierte die französische Küstenwache im Wesentlichen als maritime Begleitung, bis das Unglück geschah. Dieser passive Ansatz bei der Küstensicherheit spiegelt eine umfassendere Unfähigkeit in Paris wider, sinnvolle Reformen umzusetzen, was die nordfranzösischen Strände zu einem sehr aktiven Ausgangspunkt für Menschenschmuggler macht.

Diese kriminellen Netzwerke passen sich offensichtlich an jede noch so geringe staatliche Reibung an. Die Schmuggelboote werden größer, erreichen mittlerweile bis zu zwölf Meter, und die menschliche Fracht hat entsprechend zugenommen. Laut französischen Seebehörden ist die durchschnittliche Anzahl der Passagiere, die auf diesen fragilen Booten zusammengepfercht sind, von 26 im Jahr 2021 auf 65 in diesem Jahr gestiegen. Die Migranten selbst lehnen routinemäßig jede Hilfe bis zum letzten Moment ab, da sie genau wissen, dass die Annahme einer Rettung einer gescheiterten Überfahrt gleichkommt. Die menschlichen Kosten bleiben erschreckend; mindestens 14 Menschen sind dieses Jahr bei dem Versuch, die Reise zu unternehmen, ums Leben gekommen, nach 29 Todesfällen im Vorjahr.

Trotz des Bildes eines brennenden Bootes sind Politiker auf beiden Seiten des Ärmelkanals begierig, einen vorläufigen Sieg zu verkünden. Nach einem millionenschweren Abkommen zur Verstärkung der Polizeipatrouillen und zum Einsatz von Überwachungstechnologie gegen Schleuserboote sind die Zahlen tatsächlich gesunken. Der französische Innenminister Laurent Nuñez berichtete, dass in diesem Jahr bisher etwa 10.000 Migranten die Überfahrt gewagt haben, ein starker Rückgang gegenüber den 24.000, die im gleichen Zeitraum des Vorjahres registriert wurden. Erfolgreiche Überfahrtsversuche sind von 413 auf 160 gesunken.

Der britische Premierminister Andy Burnham beanspruchte schnell den Rückgang für sich und stellte fest, dass im Juli die niedrigsten Überquerungszahlen seit sechs Jahren verzeichnet wurden. Er erklärte offiziell, dass seine Regierung trotz offensichtlicher Fortschritte ihre Wachsamkeit aufrechterhalten und ihre Bemühungen unerbittlich fortsetzen werde. Burnham ist sich bewusst, dass irreguläre Ankünfte die Unterstützung für Nigel Farages Reform UK-Partei stets befeuert haben. Folglich hat er die Notwendigkeit betont, die Kontrolle über die Grenzen zurückzugewinnen, um eine skeptische britische Öffentlichkeit zu beruhigen, in der Hoffnung, das Thema zu neutralisieren, bevor es weiteren Wahlschaden anrichtet.

Geschrieben von Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com