René Redzepi tritt nach Vorwürfen von Missbrauch und Übergriffen von Noma zurück

Der renommierte dänische Koch René Redzepi ist von Noma, dem weltweit gefeierten Restaurant in Kopenhagen, das er mitgegründet hat, zurückgetreten, inmitten schwerwiegender Vorwürfe von langjährigem Mitarbeitermissbrauch und Misshandlungen.

Redzepis Entscheidung zum Rücktritt folgte, nachdem Firmensponsoren sich von einem Noma Pop-up in Los Angeles zurückgezogen hatten, das gerade diese Woche eröffnet worden war. Er war dort für die Leitung der Operationen vorgesehen, wo eine einzelne Mahlzeit rund 1.500 € kostete.

Auf Instagram kündigte Redzepi an, dass er sich nach mehr als zwanzig Jahren an der Spitze des Restaurants zurückziehen werde.

„Nach mehr als zwei Jahrzehnten des Aufbaus und der Leitung dieses Restaurants habe ich beschlossen, mich zurückzuziehen“, sagte er.

Mit 48 Jahren teilte der Koch auch ein Video, in dem er sich bei den Mitarbeitern entschuldigte und sein früheres Verhalten offen zugab.

„Ich habe daran gearbeitet, ein besserer Anführer zu sein, und Noma hat im Laufe der Jahre bedeutende kulturelle Veränderungen vorgenommen“, erklärte Redzepi. „Aber ich verstehe es – diese Änderungen löschen nicht aus, was vorher geschah. Sich zu entschuldigen ist nicht genug. Ich übernehme die volle Verantwortung für meine Handlungen.“

Er gab zu, Schwierigkeiten gehabt zu haben, mit Hochdruckmomenten in der Küche umzugehen, und enthüllte, dass selbst kleine Fehler der Mitarbeiter Reaktionen hervorrufen konnten, die er jetzt zutiefst bereut.

„Ich konnte den Druck nicht bewältigen“, erklärte er und bemerkte, dass kleine Fehler ihn manchmal überforderten, was zu Reaktionen führte, die er gerne rückgängig machen würde.

Redzepi bestätigte, dass das Projekt in Los Angeles ohne ihn fortgesetzt wird, und lobte das Team, das derzeit die Geschäfte führt. Sein Rücktritt folgt auf eine erneute Prüfung der Arbeitskultur von Noma, nachdem ehemalige Mitarbeiter über Missbrauch berichtet hatten.

Letzten Monat postete Jason Ignacio White – der das Fermentationslabor des Restaurants leitete – in den sozialen Medien über angeblichen Missbrauch, den er miterlebte, und teilte auch Berichte anderer ehemaliger Mitarbeiter.

Diese Behauptungen lösten Online-Gegenreaktionen und Proteste aus, die mit der Eröffnung des LA Pop-ups zusammenfielen.

Die Spannungen eskalierten weiter, als die New York Times letztes Wochenende einen detaillierten Bericht veröffentlichte, der sich auf Aussagen mehrerer ehemaliger Mitarbeiter stützte. Der Artikel beschrieb Vorfälle, die von Schlägen in der Küche bis hin zur öffentlichen Demütigung von Mitarbeitern in dem Drei-Michelin-Sterne-Restaurant reichten.

Redzepi wurde lange wegen Berichten über harte Arbeitsbedingungen bei Noma kritisiert, einschließlich des Einsatzes unbezahlter Praktikanten, die neben bezahlten Angestellten arbeiteten.

Trotz alledem bleibt Noma ein Kraftpaket in der modernen Gastronomie. Der Kopenhagener Hotspot trug dazu bei, die „Neue Nordische“ Küche auf die Weltbühne zu bringen, und führte die Liste der World’s 50 Best Restaurants zwischen 2010 und 2021 fünfmal an.

Unterstützer von Restaurantmitarbeitern argumentieren, dass diese Anschuldigungen ein größeres Problem im gesamten kulinarischen Bereich aufdecken.

Protestierende in Los Angeles, die vor dem Noma Pop-up demonstrierten, sagen, Geschichten über physischen und psychischen Druck in High-End-Küchen kursierten seit Jahren. Sie behaupten, solches Verhalten werde in professionellen Kochkreisen oft als „Initiationsritus“ abgetan.

Mit Redzepis Rücktritt werden Noma und seine globalen Unternehmungen unter der Führung des aktuellen Teams fortgesetzt.