200 Milliarden Dollar Schulausfälle: Wie schwache Infrastruktur Entwicklungsländer belastet

Wenn ein internationales Büro zukünftige Einkommensverluste auf die exakte Milliarde herunterrechnet, ist Skepsis meist eine gesunde erste Reaktion. Doch der jüngste UNICEF-Bericht zur globalen Bildung macht einen Punkt deutlich, der schwer zu ignorieren ist: Extreme Wetterereignisse untergraben stillschweigend das Humankapital von Entwicklungsländern. Laut dem Überblick der Agentur, der 106 Länder und Territorien umfasst, haben klimabedingte Gefahren im Jahr 2025 die Schulbildung von mehr als 171 Millionen Kindern unterbrochen. Das entspricht etwa jedem zehnten Schüler weltweit, der mit geschlossenen Klassenzimmern, beschädigten Einrichtungen oder verkürzter Unterrichtszeit konfrontiert war.

Die wirtschaftliche Berechnung hinter diesen Störungen ist drastisch. UNICEF schätzt, dass die langfristigen Kosten dieser verlorenen Unterrichtszeit allein für die Kohorte von 2025 mindestens 200 Milliarden US-Dollar an reduzierten Lebenseinkommen erreichen könnten. Für Länder mit niedrigem und unterem mittlerem Einkommen, die 75 Prozent der betroffenen Kinder ausmachen, ist dies eine wirtschaftliche Belastung, die sie sich kaum leisten können. Wenn die Infrastruktur versagt, stoppt die Bildung, und die nationale Produktivität lässt für eine Generation nach.

Die Hauptursache im letzten Jahr waren schwere Stürme, die das Lernen für 109 Millionen Schüler beeinträchtigten, gefolgt von Überschwemmungen, die 70 Millionen betrafen, und Hitzewellen, die rund 50 Millionen beeinflussten. Über die physische Zerstörung hinaus decken diese Ereignisse anhaltende soziale Missstände auf, wobei Mädchen unverhältnismäßig starke Rückschläge erleiden. Wenn Familieneinkommen wegfallen oder lokale Sanitäreinrichtungen zerstört werden, fallen häusliche Lasten wie Wassersammeln und Pflegeaufgaben stark auf junge Frauen. Im schlimmsten Fall führen Unsicherheit und finanzielle Not zu einem Anstieg der Frühverheiratungen, wodurch temporäre Schulschließungen zu dauerhaften Schulabbrüchen werden.

UNICEF-Exekutivdirektorin Catherine Russell fasste die Krise prägnant zusammen und erklärte, dass für Millionen von Kindern Klimabedingte Gefahren nicht nur den Unterricht stören; sie zerstören auch ihre Schulen, entwurzeln ihre Familien und berauben die Schwächsten. Merkwürdigerweise stellt die Gesamtzahl von 171 Millionen einen Rückgang gegenüber dem Vorjahreswert von fast 250 Millionen in 85 Ländern dar. Anstatt eine dramatische Umweltverbesserung zu signalisieren, führt die Agentur die numerische Verschiebung auf eine Änderung der Erfassungsmethodik zurück, die Daten von humanitären Organisationen und lokalen Medienberichten anstelle offizieller Regierungszahlen heranzieht.

Die Lektion für politische Entscheidungsträger handelt weniger von Moralpredigten als vielmehr von der mühsamen Realität physischer Widerstandsfähigkeit. Großspurige Erklärungen auf globalen Gipfeltreffen werden keine Dächer auf Klassenzimmern halten. Wenn Entwicklungsländer ihr Wirtschaftswachstum schützen wollen, ist der Bau einer Bildungsinfrastruktur, die wiederkehrenden Umweltschocks standhalten kann, eine grundlegende fiskalische Vorsicht.

Geschrieben von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com