Sept. 7, 10:02 AM
Die 100-Milliarden-Dollar-Steuer an der Zapfsäule
Während sich außenpolitische Verstrickungen hinziehen, zahlen Verbraucher für kurzsichtige politische Annahmen.
Ausländische Interventionen sind bekanntermaßen leicht zu beginnen und notorisch schwer zu beziffern. Sechs Monate nach dem Start militärischer Operationen gegen den Iran, die ursprünglich nicht länger als vier bis fünf Wochen dauern sollten, entdecken amerikanische Steuerzahler die wahren Kosten geopolitischer Verstrickungen. Diese sind nicht in den Haushaltsgenehmigungen des Kongresses aufgeführt, sondern direkt an den Zapfsäulen im ganzen Land abgedruckt.
Daten des Watson Institute for International and Public Affairs der Brown University zeigen, dass amerikanische Verbraucher in den letzten sechs Monaten zusätzliche 100 Milliarden Dollar an Treibstoffkosten getragen haben. Für den durchschnittlichen Haushalt unter den geschätzten 131 Millionen Familien des Landes bedeutet dies eine stille Steuer von etwa 763 Dollar. Die Benzinpreise sind um 39 Prozent auf durchschnittlich 4,15 Dollar pro Gallone gestiegen, während Diesel – das Lebenselixier von Fracht und Handel – um mehr als 60 Prozent auf 5,90 Dollar pro Gallone explodiert ist.
Erwartungsgemäß hat die politische Klasse rhetorische Ablenkung dem wirtschaftlichen Realismus vorgezogen. Auf die Frage nach der eskalierenden finanziellen Belastung für Autofahrer zuckte Präsident Donald Trump bekanntlich mit den Achseln: Wenn sie steigen, dann steigen sie eben. Anstatt die vorhersehbaren Folgen eines längeren Konflikts anzugehen, hat die Exekutive auf Energieproduzenten gezeigt und Ölkonzerne der Preiswucherei beschuldigt. Dies ist eine bekannte Verteidigungslinie für Politiker, die zwischen aggressiven strategischen Ambitionen und den unerbittlichen Gesetzen von Angebot und Nachfrage gefangen sind.
Die Verteilung dieser finanziellen Reibung ist alles andere als einheitlich. Hochsteuergebiete haben gezeigt, wie staatliche Interventionen externe Marktschocks verschärfen. An der Westküste, wo Kohlenstoffpreisrahmen und hohe Kraftstoffsteuern bereits lange vor den ersten Angriffen die Autofahrer belasteten, erreichten die Preise Rekordhöhen. Kalifornien führt die Nation mit einem Benzinpreis von durchschnittlich 5,85 Dollar pro Gallone an, dicht gefolgt von Washington, Hawaii, Alaska und Oregon. Im Gegensatz dazu verzeichnete Indiana den niedrigsten Durchschnittspreis von 3,43 Dollar pro Gallone.
Doch die Hauptgefahr steigender Dieselkosten liegt jenseits der Pendlerbudgets. Energie durchdringt jede Ebene der modernen Lieferkette. Von Traktorkraftstoff und synthetischem Dünger bis hin zu Kühlhäusern und landesweiter Logistik summieren sich steigende Kraftstoffpreise in jeder Phase der landwirtschaftlichen Produktion. Was in der Raffinerie beginnt, manifestiert sich schnell in den Regalen der Lebensmittelgeschäfte als umfassendere Lebensmittelinflation, was einmal mehr zeigt, dass Preissignale, im Gegensatz zu politischen Zeitplänen, nicht per Dekret gesteuert werden können.
Geschrieben von Freya Stensrud
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