Einsatzregeln in Pattaya

Jahrzehnte nachdem amerikanische Soldaten ein ruhiges thailändisches Fischerdorf während des Vietnamkriegs in ein geschäftiges Reiseziel für Militärurlauber verwandelt hatten, wiederholt sich die Geschichte in Pattaya – diesmal mit starker bürokratischer Aufsicht. Die USS Abraham Lincoln, ein nuklear angetriebener Flugzeugträger, der nach rekordverdächtigen 270 aufeinanderfolgenden Tagen auf See seinen Einsatz beendet, legt im Hafen von Laem Chabang an, bevor er endgültig in die Vereinigten Staaten zurückkehrt.

Für die 5.000 Seeleute und Marines an Bord bietet der viertägige Hafenaufenthalt eine kurze Erholung von einer strapaziösen Reise. Nachdem das Schiff im November 2025 Kalifornien in Richtung Südchinesisches Meer verlassen hatte, wurde es kurz vor den vor sechs Monaten begonnenen US-israelischen Militäroperationen gegen den Iran abrupt in den Nahen Osten umgeleitet. Das Schiff wurde erst im August von der USS George Washington abgelöst.

Der wirtschaftliche Zustrom kommt für Pattayas Kaufleute zu einem günstigen Zeitpunkt, da sie unter einem Tourismuseinbruch leiden, der mit dem breiteren Konflikt im Nahen Osten zusammenhängt. Banner zur Begrüßung der Truppen wurden bereits in der Nähe der Uferpromenade aufgehängt, obwohl die Stadtbeamten schnell handeln, um die Kontrolle über den Zustrom zu behalten. Bürgermeister Poramase Ngampiches hat rund 40 Busse organisiert, um das Personal vor dem Ablegen des Schiffes am Sonntag in gestaffelten Gruppen zur und von der Ferienstadt zu transportieren.

Die lokale Verwaltung geht weit über die Transportlogistik hinaus. Provinzgouverneur Narit Niramaiwong bestätigte, dass rund 600 Sicherheitspersonen zur Überwachung der Besuchertruppen eingesetzt wurden. Stadtbeamte haben auch spezifische Grenzen auferlegt: Amerikanischen Militärangehörigen ist es untersagt, Parasailing zu betreiben und Cannabis zu konsumieren, das in Thailand 2022 legalisiert wurde. Lokale Unternehmen wurden angewiesen, die Besatzung nicht überteuert zu bedienen, während Polizeichef Anek Srathongyoo erklärte, dass Verstöße gegen thailändisches Recht normal verfolgt würden.

Zu Hause hat der Einsatz politische Reibereien geschürt. Berichte über sich verschlechternde Lebensbedingungen und psychische Belastungen an Bord des Flugzeugträgers – einschließlich gemeldeter Selbstmordversuche – führten zu einer genauen Prüfung der Durchführung der Iran-Kampagne. Donald Trump wies Kritiken bezüglich der Moral an Bord ab und bemerkte öffentlich, dass der Einsatz nicht annähernd lang genug gewesen sei.

Während sich der Flugzeugträger darauf vorbereitet, am Sonntag den Hafen zu verlassen, bietet Pattaya ein streng reguliertes Zwischenspiel zu einer anstrengenden Tour. Ob vier Tage sorgfältig überwachter Erholung neun Monate hochbelastenden Einsatzes mildern können, bleibt für die heimkehrende Besatzung eine offene Frage.

Verfasst von Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com