Operation Wirtschaftlicher Außenseiter: Washingtons harter Kampf, Irans Handelswege zu kappen

Washington hat seinen neuesten Plan zur Isolation Teherans vorgestellt, komplett mit einem filmischen Namen: Operation Wirtschaftlicher Außenseiter. US-Finanzminister Scott Bessent kündigte eine neue Welle von Sanktionen an, die fast 60 Entitäten, Einzelpersonen und Schiffe betreffen. Das Ziel ist, die wirtschaftlichen Lebensadern der iranischen Regierung systematisch zu zerschlagen, bis sie vollständig isoliert ist. Das Netz der Sekundärsanktionen wird weiter gespannt und erfasst Luftfahrt, Schifffahrt, Gold, Technologie und digitale Vermögenswerte. Berichten zufolge drängt Präsident Donald Trump die Staats- und Regierungschefs der Welt, die Handelsbeziehungen mit Teheran abzubrechen, obwohl keine spezifischen Fristen genannt wurden.

Erklärungen in Washington müssen sich jedoch mit den hartnäckigen Realitäten des Welthandels auseinandersetzen. Offizielle Zolldaten für 2024, die von Trade Data Monitor zusammengestellt wurden, zeigen eine iranische Wirtschaft, die Exporte im Wert von rund 68,5 Milliarden US-Dollar und Importe in identischer Höhe verarbeitete. Diese Zahlen lassen die riesigen, nicht registrierten Ströme illegalen Öls außer Acht, die den Staat über Wasser halten. Zwei Jahrzehnte westlicher Druck haben den iranischen Handel bereits neu ausgerichtet und ihn in die Arme asiatischer und regionaler Partner getrieben, die geschickt im Umgang mit Sanktionsarchitekturen sind.

Das größte Hindernis für Washingtons Strategie liegt in Peking. China ist Irans wichtigster wirtschaftlicher Anker, der offiziell Exporte im Wert von 14,58 Milliarden US-Dollar aufnimmt und Importe im Wert von 17,8 Milliarden US-Dollar liefert. Die offizielle Exportzahl kratzt kaum an der Oberfläche. Tankerverfolgungsexperten geben an, dass China über 80 Prozent des iranischen Rohöls auf dem Seeweg kauft. Dieses vergünstigte Öl bewegt sich still und leise durch eine Schattenflotte von Schiffen, die bewusst von den offiziellen Zollregistern ferngehalten werden.

Ironischerweise erhalten die Vereinigten Staaten unerwartete Unterstützung von den Vereinigten Arabischen Emiraten, historisch Irans wichtigstem Finanz- und Reexportzentrum. Im Jahr 2024 lieferten die VAE etwas mehr als 30 Prozent der gesamten Importe Irans im Wert von 21 Milliarden US-Dollar und verschafften Teheran indirekten Zugang zu westlicher Elektronik und Maschinen. Diese kritische Arterie wurde letzte Woche gekappt. Abu Dhabi verhängte ein unbefristetes Handelsembargo und beschuldigte die iranische Regierung, Raketen auf emiratischem Territorium abgefeuert zu haben – eine Anschuldigung, die Teheran schnell dementierte. Regionale Sicherheitsbedenken haben somit ein wichtiges Ziel der Finanzkampagne Washingtons erreicht.

Jenseits von China und dem Golf ist der Iran weiterhin tief in die Wirtschaft seiner Nachbarländer verstrickt. Der Irak kaufte im vergangenen Jahr iranische Waren im Wert von 11,7 Milliarden US-Dollar und ist stark von Teheran bei der Versorgung mit Elektrizität, Pipelinegas und Grundnahrungsmitteln abhängig. Die Türkei unterhält robuste Handelsbeziehungen, importiert Gas und Petrochemikalien im Wert von 6,1 Milliarden US-Dollar und sendet Fertigwaren im Wert von 11,1 Milliarden US-Dollar über ihre gemeinsame Grenze. Selbst das Binnenland Afghanistan ist auf iranische Häfen angewiesen und importiert Kraftstoff und Lebensmittel im Wert von 2,3 Milliarden US-Dollar.

Unterdessen ist die Europäische Union weitgehend marginalisiert worden. Die europäischen Verkäufe sind auf 6,1 Milliarden US-Dollar gesunken und konzentrieren sich auf Pharmazeutika und medizinische Geräte. Indien hat seine kommerziellen Beziehungen ebenfalls stark reduziert, auf einen bescheidenen Umfang von 1,6 Milliarden US-Dollar, der sich auf Agrargüter konzentriert. Das Ziel des Finanzministeriums, Teheran zu isolieren, ist ein Versuch, einen hochkomplexen regionalen Knoten zu entwirren und zu prüfen, ob Sekundärsanktionen die mächtigen Marktanreize, die die Schattenwirtschaft antreiben, außer Kraft setzen können.

Geschrieben von Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com