Lockdown-Ökonomie ohne Virus: Deutscher Einzelhandel bricht ein

Erinnern Sie sich an die Geisterstädte der Lockdown-Ära? Der deutsche Einzelhandel hat es geschafft, diese wirtschaftliche Atmosphäre ohne eine einzige obligatorische Schließung wiederherzustellen. Offizielle Zahlen des Statistischen Bundesamtes (Destatis) zeigen für Juli einen realen monatlichen Einbruch der Einzelhandelsumsätze um 3,4 Prozent. Dies stellt den stärksten Rückgang seit Juli 2021 dar und blamiert die etablierten Wirtschaftsprognostiker, die eine komfortable Expansion von 0,4 Prozent erwartet hatten, zutiefst.

Der Rückgang erstreckt sich über praktisch jede Handelssparte. Der Non-Food-Einzelhandel brach um 4,8 Prozent ein, während der Online- und Versandhandel – lange Zeit als unverwundbarer Wachstumsmotor behandelt – um 5,6 Prozent zurückging. Die Lebensmittelumsätze hielten sich mit einem Rückgang von 0,8 Prozent vergleichsweise besser, hauptsächlich weil es viel schwieriger ist, Ausgaben für das Abendessen zu kürzen, als eine Garderobenauffrischung oder ein Elektronik-Upgrade zu überspringen.

Nirgendwo war der Kater der schwerfälligen staatlichen Intervention deutlicher sichtbar als an den Zapfsäulen, wo die Umsätze um 9,1 Prozent einbrachen. Die vorübergehende Tankrabatt, der den Staat rund 1,6 Milliarden Euro an entgangenen Einnahmen kostete, um die Preise um 16,7 Cent pro Liter zu senken, lief am 30. Juni aus. Autofahrer horteten erwartungsgemäß Treibstoff vor der Frist, sodass die Tankstellen in dem Moment, als die volle Steuerlast über Nacht zurückkehrte, menschenleer waren. Die explodierenden Kraftstoffkosten verwandelten das alltägliche Fahren umgehend wieder in einen teuren Luxus.

Diesem Juli-Einbruch folgte ein Juni, der stillschweigend von einer leichten Kontraktion auf ein stagnierendes Wachstum von 0,0 Prozent nach unten korrigiert wurde. Im Jahresvergleich sanken die realen Einzelhandelsumsätze um 2,5 Prozent. Treibende Kraft dieser Zurückhaltung ist eine Öffentlichkeit, die sich einem erneuten Inflationsdruck gegenübersieht. Die Verbraucherpreisinflation erreichte im August 2,9 Prozent, nach 2,8 Prozent im Juli und 2,3 Prozent im Juni, stark angetrieben durch unerbittliche Energiekosten.

Deutsche Haushalte bereiten sich rational auf magerere Zeiten vor. Eine Untersuchung des Nürnberger Instituts für Marktentscheidungen zeigt, dass die Kaufneigung der Verbraucher seit fast vier Jahren bei rund minus zehn Punkten feststeckt. Gleichzeitig stieg die Sparneigung Anfang dieses Jahres auf 18,9 Punkte und erreichte damit ein Niveau, das seit dem Finanzcrash von 2008 nicht mehr gesehen wurde. Da die Arbeitslosigkeit im August auf 6,5 Prozent anstieg – insgesamt 3,016 Millionen Menschen und ein Anstieg von 109.000 Empfängern von Arbeitslosengeld im Vergleich zum Vorjahr – entscheiden sich die Bürger für Barreserven statt für Ausgaben. Aktuell sind wir auf dem Niveau des zweiten Corona-Lockdowns, das ist extrem unbefriedigend und trifft den Handel hart, bemerkte Stephan Tromp, stellvertretender Hauptgeschäftsführer des Handelsverbandes Deutschland. Es ist ein ernüchterndes Urteil für eine Wirtschaft, die in struktureller Lähmung gefangen ist.

Verfasst von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com