Kanada untersucht Stelco-Eigentümer Cleveland-Cliffs wegen Entlassungen in Stahlwerken

Das kanadische Wettbewerbsamt hat eine Untersuchung der Übernahme des in Ontario ansässigen Stahlherstellers Stelco durch das amerikanische Unternehmen Cleveland-Cliffs im Jahr 2024 eingeleitet, nachdem der Eigentümer beschlossen hatte, bis zu 500 kanadische Arbeiter zu entlassen. Die kanadische Industrieministerin Melanie Joly forderte die Untersuchung, nachdem eine 15-tägige Frist für das Unternehmen, seinen Beschäftigungsverpflichtungen nachzukommen, am 6. November abgelaufen war.

Cleveland-Cliffs kündigte Ende September an, den Betrieb in den Werken in Hamilton und Nanticoke, Ontario, vorübergehend einzustellen, unter Verweis auf einen starken Nachfragerückgang. Das in Ohio ansässige Unternehmen führte den Rückgang auf die vom US-Präsidenten Donald Trump im Juni 2025 eingeführten 50-prozentigen Zölle auf Stahlimporte sowie auf einen Zustrom von billigem ausländischem Stahl auf den kanadischen Markt zurück. Laut den von Stelco bereitgestellten Zahlen sanken die kanadischen Exporte von kaltgewalztem und beschichtetem Stahl in die Vereinigten Staaten im zweiten Quartal 2026 um 58 Prozent im Vergleich zu den Durchschnittswerten vor dem Handelskrieg.

Kanadische Beamte und Gewerkschaftsvertreter haben die Frage aufgeworfen, ob die Entlassungen ausschließlich durch Marktbedingungen bedingt waren. Industrieministerin Joly bemerkte, dass Cleveland-Cliffs kürzlich seine stärkste vierteljährliche Finanzleistung seit der Übernahme von Stelco gemeldet hatte, und warnte, dass Ottawa versuchen könnte, einen Verkauf der kanadischen Vermögenswerte des Unternehmens zu erzwingen, wenn die Bedingungen des Übernahmevertrags von 2024 verletzt würden. Ron Wells, Präsident der United Steelworkers Local 1005 in Hamilton, erklärte, dass das Unternehmen kanadische Stahlarbeiter als Druckmittel einsetze, um die Handelspolitik zu beeinflussen, und bemerkte, dass 175 Arbeiter in der Anlage in Hamilton bereits Anfang November Kündigungen erhalten hatten.

Analysten haben auch die Darstellung des Unternehmens hinsichtlich des Handelsdrucks in Kanada in Frage gestellt. Colin Mang, Wirtschaftsprofessor an der McMaster University, wies darauf hin, dass fast 80 Prozent der kanadischen Importe von kaltgewalztem Stahl aus den Vereinigten Staaten und nicht von Überseekonkurrenten stammen, während die Binnennachfrage gleichzeitig durch die Auswirkungen der amerikanischen Zölle auf den kanadischen Automobilsektor geschwächt wurde. Gewerkschaftsvertreter wiesen auch darauf hin, dass Chief Executive Officer Lourenco Goncalves zuvor in seiner Aussage vor US-Gesetzgebern seine Unterstützung für amerikanische Zölle auf kanadischen Stahl zum Ausdruck gebracht hatte.

Cleveland-Cliffs hat bestritten, seine Übernahmeverpflichtungen verletzt zu haben, und behauptet, dass die operativen Kürzungen notwendig seien, um das langfristige Überleben der Stelco-Werke zu sichern. Goncalves deutete an, dass entlassenes Personal möglicherweise vor Weihnachten zurückgerufen werden könnte, wenn inländische Kunden mehr Stelco-Produkte kaufen, räumte aber ein, dass er den Verkauf der kanadischen Einheit innerhalb eines Jahres in Betracht ziehen könnte. In der Zwischenzeit haben die betroffenen Mitarbeiter in Hamilton begonnen, Arbeitslosenversicherungs- und Umschulungsprogramme in Anspruch zu nehmen, wobei die Gewerkschaftsführer Bedenken hinsichtlich der Dauer der rechtlichen und operativen Unsicherheit äußern.

Verfasst von Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com