Okt. 23, 10:02 PM
Aufgeblähte Probleme: Wie Washington bei Helium handelt, während Brüssel die Luft ausgeht
Während die Vereinigten Staaten wesentliche Elemente für die Halbleiterfertigung sichern, leidet die europäische Industrie unter geopolitischen Reibereien und regulatorischen Fehlkalkulationen.
Von Sandy van Dongen
Wenn ein inertes Gas zu einem aufleuchtenden geopolitischen Indikator wird, sollten Industriepolitiker aufmerksam werden. Das Energieministerium der Vereinigten Staaten tat genau dies, indem es Helium offiziell als kritisches Material einstufte. Als essenziell für die Halbleiterfertigung und die fortschrittliche Energieproduktion wird das Element nicht mehr nur als kommerzielle Ware, sondern als strategischer Vermögenswert behandelt, der staatliche finanzielle Unterstützung und Überwachung erfordert.
Die Entscheidung spiegelt einen pragmatischen Versuch Washingtons wider, die heimischen Industriekapazitäten vor externen Schwachstellen zu schützen. US-Energieminister Chris Wright bezeichnete die Maßnahme als einen bewussten Schritt der Trump-Regierung, die amerikanische Fertigungsindustrie vor anfälligen globalen Lieferketten zu schützen. Wie Wright erklärte, „bringt Präsident Trump die amerikanische Fertigungsindustrie zurück, und das bedeutet, sicherzustellen, dass wir die Materialien haben, die benötigt werden, um wieder Dinge in Amerika zu bauen.“
Die globale Versorgungsarchitektur für Helium, das hauptsächlich als Nebenprodukt der Erdgasverarbeitung gewonnen wird, konzentriert sich auf eine Handvoll Nationen. Die Vereinigten Staaten führen die Weltproduktion neben Katar und Russland an. Jüngste geopolitische Schocks haben die Produktion jedoch stark belastet. Katarische Lieferungen wurden durch die Schließung der Straße von Hormus durch den Iran inmitten des Konflikts zwischen Israel und den USA sowie durch iranische Angriffe auf die Energieinfrastruktur Katars stark beeinträchtigt. Gleichzeitig verhängten die russischen Behörden im April vorübergehende Exportbeschränkungen, um ihren heimischen Markt zu schützen.
Jenseits des Atlantiks ist das industrielle Bild erwartungsgemäß schwierig. Europäische Hersteller stecken in einem intensiven Lieferengpass fest, der durch die Vorliebe der Europäischen Union für große regulatorische Gesten ohne praktische Schutzmaßnahmen noch verschärft wird. Die EU verbot 2024 direkte Importe von russischem Helium. Vorhersehbar gelangte das Gas weiterhin über China in die europäischen Lieferketten, das als sekundärer Transitpunkt fungierte, bis Peking im Juli ein eigenes vorübergehendes Exportverbot verhängte.
Während Washington Bundesmittel freigibt, um die physischen Komponenten der Hightech-Fertigung zu sichern, bleibt die europäische Industrie den unbeabsichtigten Folgen der moralisierenden Außenpolitik Brüssels ausgesetzt. Ist ein Kontinent, der kritische Rohstoffe verbietet, bevor er alternative Quellen gesichert hat, wirklich in der Lage, im globalen Hightech-Fertigungssektor wettbewerbsfähig zu sein?
Verfasst von Sandy van Dongen
