Iran erwägt Gebühren für unterseeische Internetkabel in der Straße von Hormus – Ein neuer digitaler Hebel gegen den Westen

Der Iran hat Monate damit verbracht, die Straße von Hormus zu nutzen, um Öllieferungen zu unterbinden. Nun blickt er auf eine andere Art von Fluss: digitale Daten. Medien, die mit den Islamischen Revolutionsgarden (IRGC) verbunden sind, drängen Teheran, Gebühren für die unterseeischen Glasfaserkabel zu erheben, die durch die Meerenge verlaufen. Sie argumentieren, dass die Rolle der Wasserstraße in der globalen digitalen Infrastruktur Milliarden von Dollar generieren und dem Iran einen neuen Druckpunkt gegenüber dem Westen verschaffen könnte.

Die Tasnim Nachrichtenagentur, die den IRGC nahesteht, hat vorgeschlagen, dass Iran Transitgebühren von den internationalen Konsortien erhebt, die die Kabel besitzen und betreiben, Wartungsdienste anbietet und Unternehmen – darunter Google, Meta, Microsoft und Amazon – verpflichtet, unter iranischen Vorschriften zu agieren. Mostafa Taheri, Mitglied der iranischen parlamentarischen Industrie-Kommission, schätzte die potenziellen Einnahmen aus Transitgebühren auf bis zu 15 Milliarden Dollar.

Tasnim und die IRGC-nahe Fars Nachrichtenagentur gingen noch weiter. Sie schlugen vor, dass Iran den Datenverkehr überwachen könnte, der durch die Kabel fließt – eine Infrastruktur, die Cloud-Dienste, Finanznachrichtensysteme wie SWIFT und einen großen Teil des weltweiten Internetverkehrs transportiert. Tasnim behauptete, dass mindestens sieben wichtige Kommunikationskabel, die den Golfstaaten dienen, durch die Meerenge verlaufen, darunter die Systeme FALCON, GBI und Gulf-TGN, die Rechenzentren in Asien, Europa und dem Nahen Osten verbinden.

Die rechtliche Grundlage für solche Vorschläge ist, um es wohlwollend auszudrücken, schwach. Iranische Medien zitieren das Seerechtsübereinkommen der Vereinten Nationen (UNCLOS) und argumentieren, dass die enge Geographie der Meerenge ihren Meeresboden unter iranische und omanische Gerichtsbarkeit stellt. UNCLOS enthält jedoch ein Prinzip der Transitpassage, das den ununterbrochenen Fluss der internationalen Schifffahrt und Kommunikation schützt. Iran hat UNCLOS unterzeichnet, aber nie ratifiziert. Unterseekabel gehören internationalen Konsortien. Jeder Versuch, Gebühren zu erheben oder den Verkehr zu überwachen, würde sofort auf internationalen rechtlichen und politischen Widerstand stoßen.

Diese Vorschläge sind nicht aus dem Nichts entstanden. Teheran hat den Zugang seiner Bevölkerung zum globalen Internet bereits vor Beginn des Krieges gegen die USA und Israel im Februar eingeschränkt, als Teil eines Vorgehens gegen landesweite Proteste. NetBlocks berichtete diese Woche, dass die Abschaltung ihren 76. Tag erreicht hatte, wobei von der Regierung unterstützte Zugangssysteme Überwachung, Korruption und Betrügereien anstelle offener Konnektivität hervorbrachten. Irans Kommunikationsminister räumte im April ein, dass etwa 10 Millionen Menschen für ihren Lebensunterhalt von einem stabilen digitalen Zugang abhängig waren und dass die Abschaltung Unternehmen täglich 600 Milliarden Tomans kostete. Die Vorschläge für Kabelgebühren folgen demselben Muster: Digitale Infrastruktur wird als Instrument staatlicher Kontrolle behandelt.

Die Straße von Hormus, die den Iran von Oman trennt, ist an ihrer schmalsten Stelle etwa 22 Kilometer breit. Unter normalen Bedingungen durchqueren sie etwa ein Fünftel des weltweiten Erdöls und Flüssigerdgases. Iran schloss sie für den kommerziellen Schiffsverkehr effektiv, als der Krieg begann, was die Energiepreise in die Höhe schnellen ließ. Die US-Marine verhängte am 13. April eine eigene Blockade iranischer Häfen. Eine Waffenruhe ist seit dem 8. April in Kraft, bleibt aber fragil, wobei Trump sie diese Woche als mit einer „einprozentigen Überlebenschance“ beschrieb.

Iran blickt also nun auf Kabel statt auf Tanker. Ob die internationale Gemeinschaft die Idee, digitalen Tribut an Teheran zu zahlen, aufgreifen wird, ist eine ganz andere Frage. Aber der Vorschlag selbst ist eine Erinnerung daran, dass in der modernen Ära die Kontrolle über eine Meerenge mehr bedeutet als nur die Kontrolle über Öl. Es bedeutet die Kontrolle über das Internet selbst. Und Iran weiß das.

Geschrieben von Sandy van Dongen