Isländer lehnen EU-Gespräche in Referendum ab, ausgelöst durch Trumps Grönland-Drohungen

Die Isländer haben die Wiederaufnahme von Verhandlungen über den Beitritt zur Europäischen Union abgelehnt, trotz Donald Trumps wiederholter Drohungen gegen das benachbarte Grönland. Das Referendumsergebnis versetzte Brüssels Bemühungen, den strategisch wichtigen arktischen Staat näher an sich zu binden, einen Schlag.

Die Ergebnisse vom frühen Sonntag zeigten, dass das „Nein“ 52,8 Prozent der Stimmen erhielt und damit die 47,2 Prozent für das „Ja“ deutlich übertraf. Insgesamt wurden 225.031 Stimmen registriert, was einer Wahlbeteiligung von 82,5 Prozent entspricht, wie der öffentlich-rechtliche Rundfunk RÚV mitteilte.

Die Abstimmung am Samstag zeigte eine deutliche geografische Spaltung: Die Hauptstadt Reykjavík unterstützte die Wiederaufnahme der Verhandlungen, während Wähler in ländlichen Wahlkreisen diese ablehnten, teilweise im Verhältnis drei zu zwei.

Premierministerin Kristrún Frostadóttir erklärte auf einer Pressekonferenz, die Regierung habe immer gewusst, dass das Referendum eine „knappe Angelegenheit“ sein würde. Sie sagte: „Es ist offensichtlich, dass fast die Hälfte des Landes diese Verhandlungen fortsetzen wollte, aber über die Hälfte der Bevölkerung nicht. Wir werden dieses Ergebnis respektieren.“

Das Ergebnis bedeutet, dass die nordische Insel mit etwa 400.000 Einwohnern einen Beitrittsprozess nicht wieder aufnehmen wird, den sie vor mehr als einem Jahrzehnt nach einem Konflikt mit Brüssel über Fischereirechte abgebrochen hatte.

Die wiederholten Drohungen des US-Präsidenten, Grönland zu annektieren, das er mehrfach mit Island verwechselt hatte, trugen dazu bei, die Regierung zur Vorverlegung des Referendums zu überzeugen. Doch die Aufruhr um Grönland konnte einen tief verwurzelten Glauben vieler Isländer nicht überwinden, dass die Prosperität und Sicherheit des Landes von der Bewahrung der Unabhängigkeit abhängen.

„Der Kampf wurde fast ausschließlich auf nationaler Ebene geführt, wo ein starkes nationales Gefühl letztendlich über technokratischen Pragmatismus triumphierte“, sagte Eiríkur Bergmann, Professor für Politikwissenschaft an der Universität Bifröst. Die Nein-Kampagne sei erfolgreich gewesen, indem sie „den fundamentalsten Antrieb der isländischen Identität anzapfte: die Forderung nach absoluter Selbstverwaltung“.

Viele Wähler waren nicht davon überzeugt, dass die EU-Mitgliedschaft einen sinnvollen Schutz vor Trump bieten würde, nicht zuletzt, weil Island bereits NATO-Mitglied ist. Die Kontrolle über die lukrativen Fischgründe des Landes war ein weiteres sensibles Thema. Meeresprodukte machen fast 40 Prozent der isländischen Warenausfuhren aus. „Für Island ist die Fischerei wie die Automobilindustrie für Deutschland“, sagte Außenministerin Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir der FT vor der Abstimmung.

Die Abstimmung findet statt, während die Erweiterung nach der russischen Invasion in der Ukraine im Jahr 2022 wieder ins Zentrum der EU-Agenda gerückt ist. Doch im Gegensatz zu den meisten bestehenden Beitrittskandidaten des Blocks setzt Island bereits einen Großteil des EU-Rechts durch seine Mitgliedschaft im Europäischen Wirtschaftsraum um und hatte bei seinem vorherigen Beitrittsversuch etwa ein Drittel des Beitrittsprozesses abgeschlossen.

Frostadóttir sagte, die Lehre aus dem Referendumsergebnis sei, dass die Isländer mit dem EWR-Abkommen und der aktuellen Beziehung zur EU zufrieden seien, die die Regierung „weiter stärken“ werde.

Die Ablehnung ist besonders bedeutsam, da die Isländer nicht aufgefordert wurden, der EU direkt beizutreten – ein erfolgreiches „Ja“-Votum hätte lediglich die Verhandlungen mit Brüssel wieder aufgenommen, wobei jeder eventuale Beitrittsvertrag die Zustimmung in einem zweiten Referendum erfordert hätte.

Das Ergebnis wurde von euroskeptischen Politikern anderswo in Europa begrüßt. Der Reform UK-Vorsitzende Nigel Farage gratulierte den Isländern, dass sie „für die Bewahrung ihrer Unabhängigkeit gestimmt“ hätten, während die französische rechtsextreme Führerin Marine Le Pen sagte, das Ergebnis zeige, dass die EU-Mitgliedschaft nicht als „der natürliche Horizont jeder europäischen Demokratie“ angesehen werden sollte.

Verfasst von Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com