Amerikanischer Arzt, der Hantavirus-Patienten auf Kreuzfahrtschiff betreute, darf Isolation verlassen

Ein amerikanischer Arzt, der bei der Betreuung kranker Passagiere während des Hantavirus-Ausbruchs auf einem Kreuzfahrtschiff geholfen hatte, darf ein Hochsicherheits-Krankenzimmer verlassen, in dem er nach einem unklaren Testergebnis isoliert war. Stephen Kornfeld gehörte zu den über 120 Passagieren und Besatzungsmitgliedern, die von dem Schiff evakuiert und zur Quarantäne in mehrere Länder geflogen wurden. Er war einer der 16 Amerikaner, die zum University of Nebraska Medical Center gebracht wurden, nachdem ein an Bord entnommener Nasenabstrich unklare Ergebnisse für das Virus ergeben hatte.

Kornfeld wurde in die Nebraska Biocontainment Unit gebracht, einen versiegelten Krankenhausbereich, der zur sicheren Überwachung oder Behandlung von Patienten mit hochgefährlichen übertragbaren Krankheiten genutzt wird, so die Einrichtung. Am Mittwoch sagte Sprecherin Kayla Thomas, dass Kornfeld nun die 15 anderen Amerikaner, die in der National Quarantine Unit überwacht werden, begleiten würde, anstatt in der Isolationseinrichtung zu bleiben.

„Ich fühle mich wunderbar, zu 100 Prozent“, sagte Kornfeld am Dienstag in einem Videointerview mit CNN. Bevor er die Erlaubnis erhielt, die Einheit zu verlassen, beschrieb er es als ein komfortables Krankenzimmer. „Es ist ein bisschen komisch, hier allein zu sein“, sagte er. „Aber die Krankenschwestern kommen, die Ärzte kommen. Ich bin die ganze Zeit auf WhatsApp. Es ist wirklich erstaunlich, wie schnell die Zeit vergeht.“

Die Verwirrung um seine Testergebnisse scheint eine transatlantische Angelegenheit gewesen zu sein. Kornfeld sagte, der auf dem Schiff entnommene Nasenabstrich sei zweimal in den Niederlanden getestet worden, wobei ein Ergebnis negativ und das andere positiv ausgefallen sei. Nach seiner Ankunft in den USA wurde ein weiterer Test durchgeführt. David Fitter von den US Centers for Disease Control and Prevention sagte am Mittwoch, dass der ursprünglich aus dem Ausland erhaltene Test unklare Ergebnisse geliefert habe.

Zwei weitere Amerikaner, die mit dem Ausbruch in Verbindung gebracht werden, werden in einer spezialisierten Infektionskrankheitsabteilung des Emory University Hospital in Atlanta überwacht.

Laut den neuesten Daten der Weltgesundheitsorganisation vom 13. Mai gab es 11 Fälle im Zusammenhang mit dem Kreuzfahrtschiff-Ausbruch, acht davon bestätigt, sowie drei Todesfälle unter Passagieren oder Besatzungsmitgliedern. Ein Fall bleibt unklar und wird weiteren Tests unterzogen. Alle Passagiere und Besatzungsmitglieder sind nun in ihre Heimatländer zurückgekehrt, wo die Gesundheitsbehörden sie weiterhin überwachen.

Der spanische Premierminister Pedro Sánchez und der WHO-Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus bezeichneten die internationale Evakuierungs- und Quarantäneoperation als „Erfolg“. Tedros sagte, alle vermuteten und bestätigten Fälle seien isoliert und unter strenger medizinischer Aufsicht behandelt worden, wodurch das Risiko einer weiteren Übertragung minimiert wurde.

Die WHO empfiehlt eine 42-tägige Quarantäne zu Hause oder in einer Einrichtung, beginnend mit dem Tag der Abreise vom Schiff. Die Agentur erwartet angesichts der Ausbreitungsdynamik auf einem Schiff und der Inkubationszeit des Virus weitere Fälle, warnt aber, dass es derzeit keine Anzeichen dafür gibt, dass dies der Beginn eines größeren Ausbruchs ist.

Für Kornfeld scheint die Tortur vorbei zu sein. Er wechselte von der Betreuung kranker Passagiere zur Isolation in einer Biokontaminationseinheit, alles wegen eines unklaren Testergebnisses. Jetzt ist er draußen, fühlt sich wunderbar und freut sich wahrscheinlich auf ein Krankenzimmer ohne versiegelte Türen. Die anderen 15 Amerikaner in Quarantäne müssen noch etwas länger warten. Und die WHO wird weiterhin nach weiteren Fällen Ausschau halten. Doch für einen Arzt ist der Albtraum beendet – oder zumindest zu einem über WhatsApp zugänglichen Fegefeuer herabgestuft worden.

Geschrieben von Freya Stensrud