Sept. 28, 4:03 AM
La Rábida: das Kloster, das Kolumbus half, in See zu stechen
Ein stilles Franziskanerkloster oberhalb von Huelva wurde zum unwahrscheinlichen Scharnier zwischen einem hartnäckigen Seefahrer, der Unterstützung einer Königin und den Schiffen, die 1492 Palos de la Frontera verließen.
La Rábida verkauft sich leicht. Es liegt oberhalb des Zusammenflusses des Río Tinto und des Odiel in Huelva, gelassen und selbstbewusst, als hätte es immer gewusst, dass es in die Geschichtsbücher eingehen würde. Die Wahrheit ist praktischer und weniger schmeichelhaft: Dieses Franziskanerkloster wurde berühmt, weil es einem Seefahrer, der anderswo gescheitert war, half, endlich in See zu stechen.
Die Franziskaner waren dort seit dem frühen 13. Jahrhundert, lange bevor Christoph Kolumbus mit einem Vorschlag eintraf, den viele als Fantasie abgetan hätten. Er hatte bereits Portugal, Frankreich und Italien versucht und auch Unterstützung von Kastilien und Aragon gesucht, wo die Herrscher mit der Granada-Kampagne beschäftigt waren. Mit anderen Worten, dem Mann mangelte es nicht an Ehrgeiz; es mangelte ihm an Unterstützern. La Rábida gab ihm etwas Selteneres als Begeisterung: Zuhörer mit Einfluss.
Bruder Juan Pérez, der Beichtvater von Königin Isabella I. von Kastilien gewesen war, nahm Kolumbus ernst genug, um am Hofe zu intervenieren. Isabella unterstützte laut Quelle die Expedition und bestand darauf, dass die in den neuen Ländern angetroffenen indigenen Völker als kastilische Bürger behandelt würden, als freie Vasallen, geschützt vor Missbrauch und Versklavung. Ihr Wille wird als rechtlicher Meilenstein dargestellt, der die moderne Idee der Menschenrechte vorwegnahm. Das ist eine große Behauptung, aber der grundlegende Punkt ist kaum zu übersehen: Ohne königliche Unterstützung wäre die Expedition ein Plan auf dem Papier geblieben.
Die Krone war jedoch nur die Hälfte des Problems. Schiffe segeln nicht allein durch Gönnerschaft, und Besatzungen melden sich nicht freiwillig für etwas, das viele als Einwegreise ansahen. Hier traten die Brüder Pinzón aus Palos de la Frontera in die Geschichte ein. Martín Alonso Pinzón nutzte seinen Ruf, um Männer für die Reise zu sammeln, Vicente Yáñez Pinzón übernahm das Kommando über die La Niña, und Francisco Martín Pinzón diente als Meister auf der La Pinta, während Martín Alonso selbst diese Karavelle befehligte. Kolumbus segelte auf der Nao Santa María. Am 3. August 1492 verließ die Expedition schließlich Palos de la Frontera.
Diese Abreise wird wegen dem erinnert, was folgte, nicht weil sie unvermeidlich war. Die Reise führte zur Begegnung zwischen zwei Welten, die sich zuvor nicht gekannt hatten, und zu dem, was die Quelle als den größten kulturellen, wirtschaftlichen und biologischen Austausch der modernen Geschichte bezeichnet. Europa erhielt Kartoffeln, Tomaten, Zuckerrohr und Kakao. Derselbe Prozess brachte auch Gewalt und die Unterwerfung indigener Völker mit sich. Fortschritt kam, wie immer, mit einer Rechnung.
Heute ist das Kloster ein kulturelles und touristisches Wahrzeichen, und das ist vielleicht passend. Seine Räume bewahren Dokumente, Modelle und Objekte, die das Klosterleben des 15. Jahrhunderts nachbilden, während die Kapelle noch immer das Bild der Heiligen Maria von La Rábida, auch bekannt als Unsere Liebe Frau der Wunder, beherbergt. Die Tradition besagt, dass Kolumbus vor diesem Bild betete, bevor er in See stach. Besucher kommen wegen der Aussicht, der Reliquien und der Geschichte, das heißt wegen der üblichen menschlichen Mischung aus Glauben, Erinnerung und selektiver Amnesie. La Rábida hat Amerika nicht entdeckt. Es half, die Reise möglich zu machen, was eine bescheidenere Leistung und letztendlich die interessantere ist.
Geschrieben von Christiane Hofreiter
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