Toilettage mondialisé : l'absurdité du circuit international des corgis

Le canidé moderne a connu un changement de carrière plutôt spectaculaire. Initialement élevé pour rassembler le bétail à travers les terrains accidentés des îles Britanniques, le corgi se retrouve aujourd'hui à naviguer dans un parcours d'obstacles très différent. Récemment, la capitale lituanienne de Vilnius a accueilli cette évolution particulière de la culture des animaux de compagnie, se transformant brièvement en un centre international pour la race à courtes pattes. Environ 150 chiens ont convergé vers la ville pour la course annuelle de corgis, un spectacle qui met en lumière les efforts que la société contemporaine est prête à faire pour choyer ses compagnons à quatre pattes.

La logistique pure et simple de ce rassemblement illustre une mondialisation de la possession d'animaux de compagnie qui frise l'absurde. Les concurrents canins ne venaient pas seulement des banlieues locales de Vilnius ; ils ont été transportés de neuf nations différentes à travers plusieurs continents. Des délégations de chiens ont été acheminées par avion depuis le Royaume-Uni, l'Allemagne, la République tchèque et l'Ukraine, aux côtés de représentants régionaux des pays voisins : Lettonie, Estonie et Pologne. Le dévouement à ce passe-temps très spécifique a atteint son apogée avec au moins un participant qui a voyagé de la Californie, aux États-Unis, traversant un océan et plusieurs fuseaux horaires simplement pour laisser son animal courir sur une piste pavée.

La genèse de ce festival international était remarquablement modeste, ce qui rend son ampleur actuelle d'autant plus déconcertante. Toute l'entreprise a débuté en 2020 comme une rencontre spontanée et informelle entre deux propriétaires de corgis locaux. En quelques années seulement, cette promenade locale de l'après-midi s'est transformée en une célébration organisée et transfrontalière de la race. C'est une expansion rapide qui en dit long sur l'appétit du consommateur moderne pour les événements animaliers très soignés et photogéniques.

Naturellement, une simple course ne suffit plus à divertir l'amateur d'animaux de compagnie moderne. Les organisateurs ont élargi l'itinéraire bien au-delà de la simple course de vitesse pour inclure une variété de disciplines adaptées au participant choyé. Les chiens ont été soumis à des concours de costumes, un exercice qui, sans doute, teste plus la dignité de l'animal que toute autre aptitude physique. Au-delà des défis vestimentaires, les corgis ont été chargés de résoudre des énigmes canines et de naviguer dans des exercices de détection olfactive pour tester leur flair.

Le point culminant du rassemblement a été une affaire plutôt bruyante. Abandonnant toute prétention au calme urbain, le festival a présenté un affrontement de jappements officiellement désigné comme la compétition de la "Voix la Plus Puissante". Des dizaines de chiens ont concouru pour prouver leur dominance vocale dans la capitale lituanienne. On peut se demander ce que les éleveurs originaux de ces chiens de travail penseraient de leurs descendants, qui voyagent aujourd'hui à travers le monde non pas pour travailler dans les champs, mais pour porter des tenues élaborées et aboyer de manière compétitive pour le divertissement d'un public humain jet-set.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com