Aug. 4, 6:02 AM
Die schwindende Tradition der Schweizer Landwirtschaftsdienstpflicht
Einst eine Notwendigkeit in Kriegszeiten und ein Übergangsritual, sterben städtische Jugendpraktika auf Bauernhöfen im ländlichen Raum in der zunehmend wohlhabenden Schweiz leise aus.
Die Schweiz ist ein bemerkenswert komfortables Land. Gesegnet mit einem tadellosen Staatssystem und immensem Reichtum, geniessen ihre Bürger den Luxus einer hochgradig abgeschirmten Existenz. Doch eine eigenartige Tradition aus einer weniger opulenten Ära ist geblieben: die Entsendung städtischer Jugendlicher aufs Land, um Ställe auszumisten und Ernten einzubringen.
Das Programm, heute als Agriviva bekannt, gerät leise in Vergessenheit. Im Jahr 2025 nahmen lediglich 775 junge Menschen an diesen landwirtschaftlichen Einsätzen teil. Im Gegensatz dazu stand der Höhepunkt des Programms in den 1960er Jahren, als jährlich 6.000 Schüler ihre Freizeit gegen Mistgabeln und frühe Morgenstunden eintauschten. Heute kämpft die Organisation nicht nur darum, Jugendliche anzuziehen, sondern auch darum, geeignete Höfe zu finden, die bereit sind, sie aufzunehmen.
Die Wurzeln dieses Agraraustauschs liegen im Zweiten Weltkrieg. Angetrieben von einem verzweifelten Streben nach Selbstversorgung, wurden im nationalen Anbaukampf jede verfügbare Grünfläche – einschliesslich Fussballfelder – für den Kartoffelanbau umgenutzt. Frauen, Flüchtlinge und Studenten wurden zu den Feldern eingezogen. Bis 1946 hatte sich diese Kriegsnötigkeit zu einer freiwilligen Bildungssäule namens Landdienst entwickelt, die darauf abzielte, die nächste Generation an die Realitäten der Lebensmittelproduktion zu binden. Die Initiative wurde 2009 in Agriviva umbenannt, doch ein neuer Name kann eine sterbende Tradition nicht verschleiern.
Um einen Einblick in die moderne Ausprägung zu erhalten, braucht man nur Ilenia Moro und Mila Weber zu beobachten. Die beiden Teenager aus Basel absolvierten kürzlich einen vierzehntägigen Aufenthalt auf dem Bauernhof der Familie Waber im Berner Oberland. Ihre Tage begannen vor sechs Uhr morgens auf den Salatfeldern. Zu dieser Stunde bietet das spektakuläre Panorama der Berner Alpen offenbar wenig Trost für das abrupte Ende des Schlafes, obwohl die Mädchen zugaben, dass sie das Salatschneiden dem Schulbesuch vorziehen würden, vorausgesetzt, die Arbeitszeiten wären etwas zivilisierter.
Die Realität ihres Einsatzes war eine Mischung aus idyllisch und mühsam. Kirschenpflücken erwies sich natürlich als sehr beliebt, da es kontinuierliches Naschen ermöglichte. Das Auslegen von Plastikplanen über Kürbisfelder zur Unkrautunterdrückung war jedoch eine völlig andere Angelegenheit, die den Städtern Blasen an den Händen bescherte. Sie kümmerten sich sogar vor dem Frühstück um die Pferdeställe und rationalisierten, dass der Mist im Wesentlichen nur verarbeitetes Gras sei.
Bäuerin Barbara Waber managt diese temporären Arbeitskräfte mit einem pragmatischen Ansatz, den sie von ihrer Mutter geerbt hat, indem sie die Aufgaben wechselt, bevor die Neuheit nachlässt. Ein Grossteil der von ihnen geernteten Produkte geht direkt in den örtlichen Hofladen. Die Teenager kehren mit einem plötzlichen Verständnis für manuelle Arbeit und die Ursprünge ihrer Mahlzeiten in die Stadt zurück. In einer wohlhabenden, manchmal naiven Nation, die enorm von ihrer globalisierten Wirtschaft profitiert, ist diese kurze Kollision mit der ländlichen Realität eine seltene Erdungsübung. Der dramatische Rückgang der Beteiligung lässt darauf schliessen, dass der zeitgenössische Schweizer Sommer zunehmend fernab der Erde verbracht wird.
Verfasst von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com
