Sept. 5, 7:01 AM
Medaillen können das Versagen des pakistanischen öffentlichen Gesundheitswesens nicht verschleiern
Ein tragischer Krankenhausbrand in Islamabad zeigt, wie offizielle Zeremonien die institutionelle Rechenschaftspflicht ersetzen.
Wenn eine Katastrophe eine staatliche Institution trifft, folgen politische Führer einem altbewährten Drehbuch: Finanzielle Entschädigungen verteilen, Untersuchungen versprechen und Überlebende zu Symbolen nationaler Widerstandsfähigkeit erheben. In Islamabad spielte sich dieses offizielle Ritual erneut ab, nachdem am 26. August ein verheerender Brand in der Neugeborenenstation des Pakistan Institute of Medical Sciences ausgebrochen war. Vierzehn Neugeborene verloren ihr Leben in Rauch und Flammen, während ein einziger Säugling dank der schnellen Instinkte der Krankenschwester Razia Noreen überlebte. Premierminister Shehbaz Sharif lud Noreen umgehend in sein Büro ein, überreichte ihr zehn Millionen pakistanische Rupien und kündigte an, dass sie die zivile Auszeichnung Sitara-i-Khidmat erhalten würde.
Doch die offizielle Feierlichkeit verdeckt eine beunruhigende Realität der Vernachlässigung des öffentlichen Sektors. Am Morgen der Tragödie waren genau zwei Krankenschwestern damit beauftragt, fünfzehn kritisch gefährdete Säuglinge zu versorgen – ein Personalverhältnis, das sich routinemäßig auf zwei Krankenschwestern für bis zu fünfundzwanzig Neugeborene erstreckt. Assistenzärzte arbeiten erschöpfende 36-Stunden-Schichten, während die grundlegende Notfallvorsorge offensichtlich als Nebensache behandelt wird. Trotz eines früheren Brandes im Juli in einem benachbarten Krankenhauswohnheim wurden in der Neugeborenenstation nie Brandschutzübungen durchgeführt. Als kurz nach 6:30 Uhr Flammen aus einer Klimaanlage schlugen, war das Personal gezwungen zu reagieren, ohne den Vorteil einer eingeübten Evakuierungsroutine zu haben.
Sicherheitskamera-Zeitstempel offenbaren die schiere Geschwindigkeit der Katastrophe. Noreen betrat die Neugeborenenstation um 6:38 Uhr und kam nur acht Sekunden später mit einem Kind heraus, das sie einem Arzt in der Nähe übergab. Um 6:40 Uhr tauchte ein kompletter Stromausfall den Raum in Dunkelheit, und dichter Rauch machte die Einrichtung für Überwachungskameras unsichtbar. Noreen und ihre Kollegen versuchten, unter der intensiven Hitze wieder hineinzukriechen, aber das Feuer bewegte sich schneller, als sie konnten. Rettungskräfte mussten schließlich Betonroste und Glasscheiben einschlagen, um Zugang zur zerstörten Station zu erhalten.
Eine vorläufige Regierungsuntersuchung entlastete schließlich das Frontpersonal von frühen Anschuldigungen, Säuglinge seien während der Krise verlassen worden. Die Feststellung, die die Krankenschwestern entlastet, hebt eine unangenehme Wahrheit hervor: Vom Frontpersonal wurde erwartet, fehlende Infrastruktur durch persönlichen Heldenmut auszugleichen. Während Ermittler debattieren, ob eine Klimaanlage, ein Inkubator oder fehlerhafte Verkabelung den Brand ausgelöst hat, bleibt das umfassendere systemische Versagen unbeachtet.
Für Noreen, eine 21-jährige Veteranin der staatlichen Krankenpflege, können öffentliche Auszeichnungen die persönlichen Belastungen nicht mildern. Tage nach ihrer Audienz beim Premierminister befindet sie sich weiterhin im Krankenstand, kämpft mit hohem Fieber, rauchbedingten Atemwegsproblemen und schwerer Schlaflosigkeit. Während Politiker ihre Hingabe loben, bleibt der überlebende Säugling auf der Intensivstation in kritischem Zustand, und vierzehn Familien trauern. Finanzielle Schecks und Medaillen nach einer Tragödie zu verteilen, ist weit einfacher, als die dysfunktionale öffentliche Infrastruktur zu reformieren, die dies ermöglicht hat.
Geschrieben von Freya Stensrud
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