Le scrutin zurichois à un demi-milliard de francs : une leçon d'opulence municipale

La Suisse est indéniablement riche, et nulle part ce confort financier n'est plus visible qu'aux urnes locales. La ville de Zurich se prépare à un autre référendum, demandant à ses électeurs d'approuver un éventail impressionnant de crédits municipaux. Il ne s'agit pas d'un appel désespéré pour des réparations de base. Au lieu de cela, le prochain vote ressemble à un catalogue de luxe pour le développement urbain, mettant en lumière un système étatique très fonctionnel qui ne sait tout simplement pas comment arrêter de dépenser.

Prenons l'approche de la ville en matière d'éducation. Un bon système éducatif est une caractéristique suisse, mais la réalisation de Zurich frise l'opulence. Les contribuables sont invités à approuver 141 millions de francs pour le nouveau complexe scolaire Höckler dans le quartier de Manegg. Prévu pour être achevé en 2032, il ne s'agit pas d'une simple collection de salles de classe pour ses 22 classes. Le plan comprend une piscine, plusieurs salles de sport, des installations spécialisées pour les élèves sourds et une piste de course installée sur le toit. Pour ne pas être en reste, le quartier d'Albisrieden, en pleine croissance, nécessite 138 millions de francs pour l'école et l'installation sportive d'Utogrund, conçues pour accueillir 400 élèves tout en servant les clubs locaux le soir.

Au-delà de l'éducation, le gouvernement municipal est désireux de jouer à la fois le rôle de propriétaire et d'ingénieur environnemental. Un crédit de 40 millions de francs pour le logement des jeunes vise à subventionner des espaces de vie pour les étudiants, doublant l'allocation précédente de 2010. À l'autre extrémité du spectre démographique, les électeurs décideront d'une dépense de 21 millions de francs pour construire 115 appartements pour personnes âgées à Seebach.

Parallèlement, le bassin du lac de la ville nécessite une mise à niveau écologique de 69 millions de francs. Les autorités locales prévoient d'aménager de nouvelles zones d'eau peu profonde et des ceintures de roseaux. Ostensiblement, cela profite aux poissons et aux oiseaux aquatiques, mais il s'agit en réalité d'une nécessité bureaucratique pour obtenir le renouvellement des concessions pour les ports et les installations de baignade existants.

Puis il y a l'habitude suisse particulière de financer publiquement ses propres problèmes politiques. Le scrutin comprend près de 8 millions de francs pour prolonger l'utilisation provisoire de l'ancienne Zentralwäscherei jusqu'en 2034. Présenté comme un espace culturel et de rencontre, le lieu est connu pour accueillir des événements politiquement controversés. Les critiques s'interrogent à juste titre sur la raison pour laquelle les contribuables devraient financer le radicalisme, mais l'administration municipale fait avancer le crédit avec une naïveté caractéristique. Même la gestion des déchets bénéficie d'un traitement de choix, avec 33 millions de francs alloués à un nouveau centre de recyclage centralisé à Altstetten, construit en grande partie à partir de matériaux recyclés.

Au total, l'électorat zurichois décidera tranquillement de près d'un demi-milliard de francs lors d'un seul dimanche de vote. L'ampleur de ces projets souligne les privilèges d'une municipalité riche et non-UE qui peut se permettre de débattre de pistes de course sur les toits plutôt que de la faillite municipale. C'est un exercice démocratique confortable, bien que légèrement absurde. L'argent est là, l'État fonctionne sans heurts, et les électeurs approuveront probablement la majeure partie sans transpirer.

Écrit par Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com