Viktorianische Labor-Partei: 230 Millionen Dollar Zahngesundheits-Süßigkeit ist ein kosmetisches Pflaster

Wahlen haben die bemerkenswerte Fähigkeit, die öffentlichen Geldsäcke zu lockern. Weniger als hundert Tage bevor die Viktorianer zur Wahl gehen, hat Premierminister Ben Carroll einen plötzlichen, dringenden Bedarf entdeckt, die Zähne des Bundesstaates zu reparieren. Die viktorianische Labor-Regierung verspricht eine Schlagzeilen machende, erstmalige Intervention: zehn öffentliche Zahnkliniken, die als Walk-in-Kliniken vollständig kostenlos betrieben werden.

Das Preisschild für dieses Wahlzuckerl beträgt 230 Millionen Dollar. Für diese Summe behauptet die Regierung, dass sie jährlich über 100.000 Menschen Vorsorgeuntersuchungen, Füllungen, Wurzelbehandlungen und Extraktionen anbieten wird. Sieben dieser Zahnzentren sind für Melbourne vorgesehen, die restlichen drei für das ländliche Victoria. Die Kliniken sollen zwölf Stunden am Tag während der Woche und acht Stunden am Wochenende geöffnet sein und die Notfallzentren des Bundesstaates nachahmen. Gesundheitsministerin Ingrid Stitt hat die Initiative als Frage der Gerechtigkeit dargestellt und offiziell erklärt, dass der Zugang zu zahnmedizinischer Versorgung nicht von Ihrem Bankkonto oder Ihrem Wohnort abhängen sollte.

Das klingt großartig auf einem Wahlzettel. Doch eine genauere Betrachtung der Zahlen offenbart eine Politik, die mehr auf politischem Kalkül als auf struktureller Gesundheitsreform basiert.

Australier geben derzeit jährlich über 12 Milliarden Dollar für zahnärztliche Leistungen aus. Da Medicare Erwachsene weitgehend im Wartezimmer des Zahnarztes im Stich lässt, werden 61 Prozent dieser Rechnung direkt aus eigener Tasche bezahlt. Bürger greifen zunehmend auf ihre Rentenersparnisse zurück, nur um sich eine Wurzelbehandlung leisten zu können. Angesichts dieser kolossalen finanziellen Belastung ist Carrolls Zusage von 230 Millionen Dollar kaum ein Tropfen auf den heißen Stein. Kostenlose Walk-in-Zahnbehandlungen ohne ein strenges Triage-System oder massive Bundeszuschüsse zu versprechen, ist ein Rezept für Warteschlangen, die sich um den Block ziehen. Wenn die Nachfrage nach erschwinglicher Zahnmedizin so hoch ist, wie die Regierung selbst zugibt, werden diese zehn Kliniken überrannt sein, noch bevor die Farbe an ihren Wänden trocken ist.

Politisch ist das Manöver vollkommen transparent. Carroll ist verzweifelt darauf bedacht, seine Regierung in den Wahlkampfmodus zu versetzen und sich von den langen Schatten seiner Vorgänger, Daniel Andrews und Jacinta Allan, zu distanzieren. Er hat die letzten Wochen damit verbracht, das Image eines Reformers zu projizieren, indem er eine königliche Kommission für den Bausektor einberief und die Gesetzgebung zum Homeoffice verzögerte. Ironischerweise geben Parteimitglieder zu, dass diese neue Zahnpolitik tatsächlich vom Team von Allan vor ihrem Abgang ausgearbeitet wurde.

Die Grünen im Bund hatten zuvor versucht, das Zahnproblem zu instrumentalisieren, indem sie bei der letzten nationalen Wahl eine Ausweitung von Medicare um 195 Milliarden Dollar vorschlugen – eine erstaunliche Zahl, vor der die Wähler letztendlich zurückschreckten. Die viktorianische Labor-Partei hat sich für eine viel billigere Illusion entschieden. Indem sie gerade genug staatliches Geld ausgibt, um eine positive Schlagzeile zu generieren, bieten sie eine kosmetische Lösung für ein tief verwurzeltes strukturelles Problem. Die Viktorianer könnten tatsächlich eine kostenlose Vorsorgeuntersuchung aus diesem Deal erhalten, vorausgesetzt, sie sind bereit, vor einer der zehn Kliniken zu campieren, um sie zu bekommen.

Verfasst von Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com