Victorias 5,4 Milliarden Dollar Kapitulation: Wie radikale Gewerkschafter den Wahlfrieden erkauften

Der Preis der politischen Ruhe in Victoria wurde offiziell auf schwindelerregende 5,4 Milliarden Dollar beziffert. Nur drei Monate vor den Landtagswahlen hat Premierminister Ben Carroll die Gefahr von Streiks im öffentlichen Sektor neutralisiert, indem er die Lehrer des Bundesstaates zu den bestbezahlten Pädagogen Australiens gemacht hat. Die Mitglieder der Australian Education Union stimmten einem großzügigen Tarifvertrag zu, sagten einen geplanten Streik offiziell ab und verschafften der Labour-Regierung einen klaren Weg zu den Wahlen.

Die finanziellen Mechanismen der Vereinbarung sind für einen Bundesstaat, der bereits mit erheblichen Haushaltsengpässen zu kämpfen hat, erstaunlich. In den nächsten vier Jahren werden Lehrer Gehaltserhöhungen zwischen 28,3 und 32,4 Prozent genießen, versüßt mit einem sofortigen Bonus von 2.000 US-Dollar. Bis Oktober 2026 werden Berufseinsteiger eine Gehaltserhöhung um 12.343 US-Dollar erfahren, um ihre Kollegen in New South Wales zu erreichen. Erfahrene Lehrer werden derweil zusehen, wie ihre Gehälter bis 2029 von 118.063 US-Dollar auf 151.419 US-Dollar steigen.

Die Steuerzahler finanzieren nicht nur höhere Gehälter; sie finanzieren auch eine Reduzierung der tatsächlichen Unterrichtszeit. Die Vereinbarung garantiert ab 2027 weniger Besprechungen nach der Schule, vier Tage für die berufliche Praxis und acht schülerfreie Tage pro Jahr. Strikte Obergrenzen für den Präsenzunterricht bleiben bestehen, begrenzt auf 18,5 Stunden wöchentlich für Sekundarschulpersonal und 21 Stunden für Grundschullehrer.

Für Carroll, der die Verhandlungen als Bildungsminister bis zu seiner Ernennung zum Premierminister vor drei Wochen beaufsichtigte, ist die Einigung ein kalkulierter Triumph. Die schnellere Beilegung dieses Streits als seine interne Rivalin Jacinta Allan war Berichten zufolge ein zentraler Pfeiler seines Führungsanspruchs gegenüber den Labour-Abgeordneten. Damit sind die Lehrer in Victoria die bestbezahlten in Australien – mit den besten Bedingungen, erklärte Carroll und fügte hinzu, dass dies die Menschen anerkennt, die öffentliche Bildung leisten. Der Gewerkschaftsvorsitzende Justin Mullaly behauptete erwartungsgemäß, das Ergebnis sei darauf zurückzuführen, dass die Mitglieder Bedingungen forderten, die ihren Wert widerspiegeln.

Doch die offizielle Darstellung verschweigt die militante Strömung, die der Regierung die Hand zwang. Die Gewerkschaftsführung hat diesen Deal nicht isoliert ausgehandelt; sie wurde von einer heftigen Basisrebellion mitgerissen. Fraktionen wie die 'Sozialisten in Schulen' nutzten den anhaltenden Groll über eine Vereinbarung von 2022, die eine unter der Inflation liegende Gehaltserhöhung von 8 Prozent brachte.

Diese Aktivistengruppen überzeugten die Mitglieder, zwei vorherige Regierungsangebote abzulehnen und organisierten im März die größte Mobilisierung in der Geschichte der Gewerkschaft. Rund 35.000 Lehrer strömten nach Melbourne und störten den Betrieb an etwa 500 Schulen. Die Strategie der unaufhörlichen Störung hat sich als äußerst lukrativ erwiesen, was die Taktiken der viktorianischen Krankenschwestern widerspiegelt, die kürzlich den Rat der Führung ablehnten, um selbst eine massive Gehaltserhöhung zu sichern.

Die Rechnung für diese Kapitulation bleibt jedoch unbezahlt. Das jüngste Angebot fügte den Gesamtkosten 700 Millionen Dollar hinzu und droht, Victorias hart erkämpften Haushaltsüberschuss aufzubrauchen. Da Carroll signalisiert, die Schulfinanzierung bis November auf die föderalen Gonski-Standards anheben zu wollen, scheint das strukturelle Defizit dazu bestimmt, sich auszuweiten. Dreizehn Mitglieder der sozialistischen Fraktionen, die diesen Aufstand vorantreiben, kandidieren nun bei den bevorstehenden Wahlen. Die Regierung hat ihren Vorkriegsfrieden erkauft, aber die langfristigen Kosten für die Staatskasse werden bestehen bleiben.

Geschrieben von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com