Vergebung per Dekret: Israel löscht das juristische Erbe von Elor Azaria aus

Präsidiale Begnadigungen pflegen in saisonaler Frömmigkeit daherzukommen. In Israel bot die nahende Feierlichkeit des Jom Kippur Präsident Isaac Herzog den passenden Rahmen, um die Vorstrafenakte von Elor Azaria, dem Sanitäter, dessen Verurteilung wegen Totschlags im Jahr 2017 einst die Bruchlinien zwischen dem militärischen Oberkommando des Landes und seiner politischen Klasse offenlegte, reinzuwaschen.

Die Fakten des ursprünglichen Vorfalls in Hebron wurden auf Video festgehalten und weltweit verbreitet. Abdel Fattah al-Sharif lag nach einem Messerangriff auf einen Soldaten schwer verwundet und unbewaffnet auf dem Gehweg. Azaria ging auf ihn zu und schoss ihm in den Kopf. Was folgte, war eine seltene rechtliche Intervention innerhalb der Streitkräfte: Die höchsten Militärgeneräle bestanden auf einer Strafverfolgung und bewerteten die Tat als schwerwiegenden Verstoß gegen die operative Disziplin. Die Staatsanwälte forderten drei bis fünf Jahre Gefängnis, doch das Militärgericht verhängte eine milde achtzehnmonatige Haftstrafe. Azaria verbüßte zwei Drittel dieser Strafe und drückte später in seinem Gnadengesuch Bedauern aus und bezeichnete die Schießerei als operativen Fehler – obwohl er kurz nach seiner anfänglichen Freilassung öffentlich darauf bestand, dass er genau so wieder handeln würde.

Die Darstellung der Entscheidung durch Herzogs Büro, die sich auf den Zeitablauf und den Geist des Versöhnungstages stützt, kommt mit einem unbestreitbaren politischen Rückenwind. Verteidigungsminister Israel Katz empfahl den Schritt und nannte ihn eine richtige, humane und passende Entscheidung in einem komplexen operativen Kontext. Der Minister für Nationale Sicherheit, Itamar Ben-Gvir, war weitaus weniger zurückhaltend und feierte offen die Löschung der Vorstrafenakte. Doch die militärische Hierarchie bleibt spürbar unenthusiastisch; Generalstabschef Generalleutnant Eyal Zamir soll dem Verteidigungsminister Berichten zufolge einen formellen Brief geschickt haben, in dem er von der Begnadigung abriet.

Die Reibung zwischen militärischen Normen und populistischem politischem Druck hat diesen Fall von Anfang an geprägt. Der ursprüngliche Prozess löste intensive öffentliche Debatten, Straßenproteste und politische Manöver aus, die schließlich den Rücktritt des damaligen Verteidigungsministers Moshe Ya’alon erzwangen. Premierminister Benjamin Netanjahu selbst hatte kurz nach dem ursprünglichen Urteil um Gnade gebeten, während palästinensische Beamte und Menschenrechtsgruppen die kurze Haftstrafe als wenig mehr als eine Farce der Gerechtigkeit betrachteten.

Indem der Staatschef erklärt, dass diese präsidiale Geste keine formelle Neubewertung des Falles darstellt, versucht er einen geschickten rhetorischen Balanceakt. Doch die Löschung der Verurteilung eines Soldaten, dessen Handlungen das Verteidigungsestablishment spalteten, tut mehr als nur eine individuelle Akte zu schließen. Sie zeigt, wie leicht institutionelle Standards nachgeben, sobald die politische Geduld und das juristische Gedächtnis schließlich erschöpft sind.

Geschrieben von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com