Ein Archipel zu weit: Die Malediven torpedieren Londons Chagos-Exit-Plan

Dekolonisierung ist ein sauberer Begriff in Diplomatielehrbüchern, doch im Indischen Ozean artet sie oft in ein territoriales Gerangel aus. London glaubte, das Schicksal der Chagos-Inseln mit einem Abkommen mit Mauritius sauber geregelt zu haben, nur um dann festzustellen, dass die benachbarten Malediven mit einer neuen Souveränitätsforderung in den Ring traten.

In einem Brief an den britischen Premierminister Andy Burnham forderte der maledivische Präsident Mohamed Muizzu das Vereinigte Königreich auf, die geplante Übergabe an Mauritius auszusetzen und stattdessen die Verhandlungen wieder aufzunehmen, um Malé einzubeziehen. Muizzu wies scharf auf die geografischen Realitäten der Region hin. Der Chagos-Archipel liegt nur 500 Kilometer von den Malediven entfernt, während Mauritius mehr als viermal so weit über den offenen Ozean entfernt ist.

Das diplomatische Ringen dreht sich kaum um leere Korallenatolle. Im Herzen des Archipels liegt Diego Garcia, Standort einer wichtigen gemeinsamen Militäreinrichtung des Vereinigten Königreichs und der USA, die unter einem 99-jährigen Pachtvertrag betrieben wird. Der ehemalige britische Premierminister Keir Starmer hatte versucht, den langjährigen Streit im Mai 2025 mit einer milliardenschweren Vereinbarung beizulegen, die die Souveränität an Port Louis übertragen, aber die Kontrolle über den Luftwaffenstützpunkt behalten hätte.

Diese Vereinbarung hat sich jedoch als bemerkenswert fadenscheinig erwiesen. Die britische Regierung setzte daraufhin die für die Finalisierung der Übergabe erforderliche Gesetzgebung aus, beeinflusst durch mangelnde Unterstützung von US-Präsident Donald Trump, auch wenn Mauritius schwor, seinen Anspruch unerbittlich zu verfolgen. Muizzu nutzte das diplomatische Einfrieren, um seine tiefe Enttäuschung darüber auszudrücken, dass die Malediven während Starmers Verhandlungen übergangen wurden, und appellierte an Burnham, was er als ein großes strategisches Versäumnis bezeichnete, zu korrigieren.

Malé untermauert seinen Appell, indem es auf gemeinsame historische und kulturelle Bindungen sowie auf seine aktive Teilnahme an regionalen Meeresschutz- und wissenschaftlichen Expeditionen verweist. Doch Whitehall scheint nicht geneigt zu sein, die Gästeliste zu erweitern. Ein Sprecher des britischen Außenministeriums erwiderte, dass die Souveränität über den Archipel ausschließlich eine Angelegenheit zwischen London und Mauritius bleibe, und verteidigte die 2022 eingeleiteten bilateralen Gespräche. Ob London seinen engsten Nachbarn im Archipel ignorieren kann, während es ein wichtiges Militärgut verwaltet, bleibt eine offene Frage.

Geschrieben von Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com