La WTA présente ses excuses à Jessica Pegula suite à la fuite audio d'une retransmission en direct d'un court d'entraînement

La Women’s Tennis Association (WTA) a présenté des excuses officielles à la joueuse américaine Jessica Pegula après que des commentaires qu'elle avait faits lors d'une séance d'entraînement ont été diffusés par inadvertance sur une retransmission vidéo en direct. La présidente de la WTA, Valerie Camillo, a abordé la situation lors d'une conférence de presse vendredi avant les finales de la WTA, confirmant que l'équipement d'enregistrement audio avait depuis été retiré de tous les courts d'entraînement.

L'incident s'est produit lors d'une séance d'entraînement à Indian Wells en Californie, où un microphone au bord du court a capté une conversation privée entre la numéro quatre mondiale et son entraîneur, Mark Knowles. L'audio a été diffusé sur une retransmission en direct de la WTA sur YouTube. Au cours de l'échange, Pegula a qualifié la joueuse russe de 19 ans Mirra Andreeva de "diva" et a critiqué la manière dont l'entraîneur d'Andreeva, l'ancienne championne de Wimbledon Conchita Martinez, gérait le comportement de la championne de Roland-Garros.

S'adressant aux journalistes vendredi, Camillo a cité des défaillances procédurales comme raison de la diffusion, expliquant que les politiques internes concernant la confidentialité des joueurs n'avaient pas été correctement mises en œuvre. Les microphones placés près des courts d'entraînement étaient destinés à capter les sons ambiants du court, tels que le contact entre les raquettes et les balles, plutôt que les dialogues parlés entre les joueurs et leur personnel d'encadrement. Camillo a noté qu'il y avait eu un manque d'information préalable et de signalisation visible informant les joueurs que l'équipement audio était en fonctionnement dans la zone d'entraînement.

Abordant l'échec organisationnel, Camillo a présenté des excuses directes à Pegula et Knowles au nom de l'instance dirigeante. Elle a déclaré : Ce qui s'est passé est regrettable et inacceptable. Jess est l'une des meilleures ambassadrices et des plus grandes stars de la WTA. Elle ne mérite pas cette distraction. Camillo a ajouté que la WTA visait à maintenir la confidentialité des joueurs dans des espaces sécurisés désignés tout en équilibrant l'accès des fans aux séances d'entraînement.

Suite à l'examen de la procédure, la WTA a retiré tous les appareils d'enregistrement audio des zones d'entraînement des joueurs pour éviter des incidents similaires. La controverse survient immédiatement avant le début des finales de la WTA dimanche, où les huit meilleures joueuses de simple féminin s'affronteront. Le tournoi comprend deux groupes de quatre joueuses en round-robin, les meilleures compétitrices accédant à la phase éliminatoire à élimination directe.

Écrit par Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com