Précision avant la politique sur le tatami de Bakou

Les fédérations sportives internationales ont depuis longtemps perfectionné l'art du cérémonial administratif. Avant même qu'une seule goutte de sueur ne touche le tatami le troisième jour des Championnats du monde de judo 2026 à Bakou, la direction avait déjà accaparé une partie de la vedette. Le président de la Fédération internationale de judo, Marius Vizer, a signé un nouvel accord de sponsoring avec le directeur de CBH Bank, Simon Benhamou, tandis que le trésorier, le Dr Naser Al Tamimi, a finalisé un protocole d'accord avec Gonzalo Londono de l'Union Sportive des Polices Internationales. Pour ceux qui suivent le fonctionnement institutionnel du sport mondial, les poignées de main diplomatiques à l'Arène Nationale de Gymnastique ont été un triomphe du réseautage d'entreprise.

Heureusement pour les spectateurs en Azerbaïdjan, les athlètes ont offert une leçon magistrale de discipline athlétique qu'aucune réunion de conseil d'administration n'aurait pu égaler. Le Japon a porté un double coup dans les catégories de poids moyens, décrochant l'or dans les divisions féminine des moins de 57 kilogrammes et masculine des moins de 73 kilogrammes grâce à la ténacité, au timing et à une technique au sol impeccable.

Dans le tableau féminin, Akari Omori a eu un parcours exténuant jusqu'à la finale, qui comprenait un affrontement national féroce contre sa propre coéquipière, Momo Tamaoki. Ayant surmonté cet obstacle interne, Omori est montée sur le tapis face à la championne du monde en titre, la Géorgienne Eteri Liparteliani, dont les matchs préliminaires avaient présenté certains des lancers les plus spectaculaires du tournoi. La finale s'est transformée en un combat d'endurance exténuant qui s'est prolongé profondément dans le golden score. L'ardeur offensive de Liparteliani a finalement été neutralisée par la supériorité clinique d'Omori au sol, où la concurrente japonaise a exécuté un retournement et un immobilisation décisifs pour détrôner la championne.

La catégorie masculine des moins de 73 kilogrammes a offert une leçon similaire en matière de gestion de tournoi. Ryuga Tanaka a navigué dans un tableau impitoyable, éliminant le favori tête de série tôt dans la compétition avant d'assurer sa place en finale avec un waza-ari calculé en demi-finales. Face à lui se trouvait Makhmadbek Makhmadbekov des Émirats arabes unis, le numéro trois mondial qui semblait prêt à transformer sa précédente médaille de bronze mondiale en or après une course dominante lors des préliminaires.

Pourtant, de fines marges déterminent les titres. Un seul score a décidé la bataille finale, Tanaka exécutant un ouchi-gari puissant pour marquer un yuko et décrocher la première place sur le podium. Lorsque les fonctions cérémonielles ont repris, Benhamou et Al Tamimi sont revenus pour remettre les médailles. Les sponsors d'entreprise ont eu leurs séances photo, mais le vrai travail à Bakou s'est déroulé entièrement en gis blancs.

Écrit par Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com