Un joueur de cricket amateur banni deux ans pour une tromperie par claquement de doigts

La Ligue de cricket de North Yorkshire et South Durham a prononcé une interdiction de deux ans à l'encontre du joueur amateur Brian Devine, suite à une enquête sur l'utilisation de claquements de doigts pendant les matchs pour tromper les arbitres. La ligue a également sanctionné le club de Devine, le Saltburn Cricket Club, par des amendes financières, une relégation en championnat et une déduction de points.

Un panel disciplinaire composé de trois personnes a rendu son verdict après avoir examiné des séquences vidéo, des entretiens avec les joueurs et des déclarations écrites. Les preuves ont montré que Devine claquait des doigts en défense pour créer le son d'une balle touchant la batte alors que les lancers étaient attrapés par le gardien de guichet. Des extraits vidéo des incidents se sont ensuite répandus sur les réseaux sociaux et ont attiré l'attention internationale.

La sanction relève de la juridiction de l'England and Wales Cricket Board et s'étend du 30 septembre 2026 au 29 septembre 2028. La ligue a déclaré que la suspension interdit à Devine de jouer, d'entraîner, d'arbitrer, de marquer des points ou de gérer des équipes juniors pendant la période spécifiée.

Le Saltburn Cricket Club a été condamné à une amende de 300 livres (402,87 $) pour son implication dans l'affaire. De plus, la ligue a décidé que la deuxième équipe du club serait reléguée en troisième division de la Ligue de cricket de North Yorkshire et South Durham, débutant la saison 2027 avec une déduction automatique de 60 points.

Le joueur et le club ont tous deux admis les accusations disciplinaires. Alors que Saltburn avait initialement déposé un recours contre les pénalités, le club a ensuite confirmé dans une déclaration publique rapportée par les médias locaux qu'il acceptait le résultat final du recours après avoir pleinement participé aux audiences.

Dans une déclaration fournie à la Press Association, la ligue a reconnu la forte tension causée par cette affaire, soulignant que plusieurs individus avaient été victimes de harcèlement en ligne et physique. L'organisation a demandé à toutes les parties de respecter la conclusion de la procédure formelle et a confirmé qu'elle ne ferait aucun autre commentaire public.

L'ancien capitaine australien Ricky Ponting, dont le nom a été utilisé dans des références sur les réseaux sociaux concernant Devine lors de la couverture virale, a commenté l'affaire auprès de l'agence de presse Reuters. Ponting a fait remarquer que, bien qu'il désapprouvât que son nom soit associé à une tricherie délibérée, il avait trouvé amusante la nouvelle initiale de la supercherie.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com