août 28, 10:01 AM
Excuses et Dépenses : Liverpool et Forest en quête d'ordre à Anfield
Avec des effectifs réduits et le chaos du marché des transferts à l'horizon, Andoni Iraola et Oliver Glasner font face à la pression de début de saison.
Tôt dans le calendrier de la Premier League, l'anxiété de début de saison a le don de révéler les failles structurelles des projets footballistiques ambitieux. Lorsque Liverpool accueillera Nottingham Forest à Anfield ce samedi, les deux entraîneurs se retrouveront à émettre des réserves lors des conférences de presse plutôt qu'à célébrer des victoires.
Andoni Iraola, qui fait ses débuts à domicile sur le banc de Liverpool, tente de reconstituer une équipe dégarnie après avoir débuté sa campagne par un match nul 2-2 à Newcastle. Suite au départ de Mohamed Salah, les Reds se retrouvent à court de joueurs de couloir et explorent activement le marché. Des cibles comme Bradley Barcola du Paris Saint-Germain, Yankuba Minteh de Brighton et Ismaila Sarr de Crystal Palace continuent de faire l'objet de rumeurs, tandis que des départs potentiels comme Cody Gakpo – courtisé par Manchester City et Tottenham – ajoutent à l'incertitude opérationnelle. Abordant le manque d'effectifs, Iraola a reconnu l'évident vide : Nous ne pouvons pas parler de joueurs qui ne sont pas les nôtres pour le moment, mais il est évident que nous essayons d'améliorer ou de pourvoir ce poste car nous n'avons pas les chiffres. J'espère que nous aurons de bonnes nouvelles bientôt, mais nous n'y sommes pas encore.
De l'autre côté de la zone technique, l'entraîneur autrichien Oliver Glasner est confronté à une situation encore plus volatile à Nottingham Forest. Après deux défaites consécutives à domicile contre Leeds United — une défaite 1-0 en championnat suivie d'une élimination 2-0 en coupe — Glasner s'est empressé de rappeler aux critiques les récentes difficultés du club, soulignant que l'équipe avait passé neuf mois à lutter contre la relégation et avait perdu le milieu de terrain clé Elliot Anderson. Glasner a rejeté toute attente de miracles instantanés, déclarant : Je ne suis ni magicien, ni messie, juste du travail acharné. C'est ce que nous devons faire.
Forest a tout de même offert un certain soulagement à son entraîneur en dépensant un montant record de 45 millions de livres sterling pour recruter l'attaquant de Chelsea, Liam Delap. Pourtant, des problèmes structurels persistent. Forest se rend à Anfield en tant qu'outsider clair, la société d'analyse de données Opta donnant à Liverpool 61,1 % de chances de victoire contre 18,2 % pour Forest. Sur 124 rencontres historiques entre les clubs, Liverpool s'est imposé 61 fois contre 33 pour Forest. Leur dernière confrontation en février a vu Alexis Mac Allister arracher une victoire à la 97e minute pour les Reds.
Les blessures compliquent encore la situation pour les deux entraîneurs. Liverpool est toujours privé de Hugo Ekitike, Conor Bradley, Giovanni Leoni et Joe Gomez. Pendant ce temps, Forest doit composer sans le défenseur Nicolo Savona et le milieu de terrain Ryan Yates, en plus des doutes sur la forme physique de Neco Williams et Morgan Gibbs-White. À l'approche du coup d'envoi de samedi, les deux équipes sont à la recherche de stabilité sur un marché d'août imprévisible.
Écrit par Sandy van Dongen
